Zlomová sezóna, ktorá definuje jeho ďalšiu kariéru! William Bourget presne pomenoval, čo potrebuje Mešár v budúcej sezóne

Od hráčov draftovaných v prvom kole sú veľké očakávania. Tímy, ktoré si ich vyberú veria, že jedného dňa sa stanú kľúčovými hráčmi v NHL. Fanúšikovia veľmi pozorne sledujú ich progres. Ale keď ich rozvoj trvá dlhšie, ako sa očakávalo, alebo neprichádza progres, vtedy trpezlivosť začína prudko ubúdať. Filip Mešár, ktorého si Montreal Canadiens vybral v 1. kole v roku 2022 z celkového 26. miesta, teraz zažíva túto realitu.

Canadiens vnímali slovenského útočníka ako šikovnú alternatívu do stredných dvoch útokov s kvalitnou rýchlosťou a kreativitou. Ale postupne sa stráca z radaru a najmä z rebríčkov top nádejí kanadskej organizácie. "Prospect pool" Montrealu je čoraz nabitejší a silnejší a Mešár sa začína strácať v náročnej konkurencii.

Čítajte aj · Slováci v NHL Slafkovský prezradil, na koľko bodov cieli v budúcej sezóne: Priznal, že s novým spoluhráčom mal konflikt

Mešár má pred sebou zlomovú sezónu

"Pred vstupom do sezóny 2025-26 čelí tomu, čo môžeme nazvať rozhodujúci rok. Jeho nováčikovská sezóna s Lavalom Rocket bola sklamaním. Jeho miesto v organizácii je ďaleko od garantovaného a narastá na neho tlak, aby dokázal, že stále patrí do dlhodobých plánov Canadiens," píše William Bourget o Mešárovi na stránkach The Hockey Writers.

Mešár počas troch rokov od draftu nepresvedčil. Očakávalo sa, že prospekt draftovaný v 1. kole bude na juniorskej úrovni dominovať. No dve sezóny v OHL s okolo 50 bodmi boli považované za nevýrazné. Hoci výborne vstúpil do svojej nováčikovskej sezóny AHL, napokon bol ročník sklamaním. Mešár v 42 zápasoch za Laval Rocket strelil štyri góly a nazbieral 18 bodov.

Problém spočíval v tom, že tri mesiace vymeškal pre zranenia. V play off stratil dôveru trénerského štábu, nastúpil len v poslednom zápase. Vyčítaná mu bola najmä nekonzistentnosť výkonov.

Jeho korčuľovanie síce stále možno považovať za výhodu, ale neposunul ho do dominancie. "Menší útočníci potrebujú kompenzovať svoj vzrast elitným videním, špičkovými zručnosťami a nekončiacou úrovňou bojovnosti," pripomína Bourget. "Mešár ukazoval záblesky kreativity, ale nie dosť na to, aby vynikol. Tiež príliš často hral na perimetri a vyhýbal sa nebezpečným oblastiam, kde padajú góly," dodáva zámorský expert.

Pripomína, že v konkurencii mladých nádejí Canadiens ako Ivan Demidov, Owen Beck či Joshua Roy začína Filip Mešár čoraz viac strácať. "Kedysi bol vnímaný ako dôležitá súčasť prestavby, ale teraz je namiesto toho otáznikom," dodáva Bourget.

"A to je dôvod, prečo je nasledujúca sezóna pre Mešára kritická. Nie je to už ďalší rok rozvoja. Je to sezóna, ktorá môže definovať jeho ďalšiu kariérnu cestu," pokračuje zámorský novinár. "Hráči draftovaní v prvom kole nemajú nekonečné množstvo času na to, aby vyriešili veci. Montreal má prospect pool jednoducho príliš nabitý na to, aby na neho čakali večne," pripomína Bourget.

Mešár má stále atribúty, vďaka ktorým sa stal výberom Montrealu v prvom kole. Dobré korčuľovanie, solídnu tvorbu hry, rýchle ruky, ale vždy tu boli pochybnosti, ako bude jeho hra vyzerať medzi profesionálmi na vyššej úrovni. Jeho nevýrazná nováčikovská sezóna AHL poznačená zraneniami tieto pochybnosti ešte zosilnila.

Stále je šanca dokázať, že má na NHL

Filip Mešár však stále má šancu dokázať, že na to má! "V tejto sezóne Canadiens potrebujú vidieť progres. Nepotrebujú od Mešára nevyhnutne vidieť hviezdne čísla v Lavale, ale potrebujú vidieť, že sa stabilizoval ako spoľahlivý ofenzívny hráč, ktorý pravidelne boduje. Znamená to, že zbiera body na konzistentnejšej báze, hráva v kľúčových situáciách a ukazuje, že sa môžu na neho spoľahnúť. Ak znova zlyhá, riskuje, že sa stane postrádateľným," upozorňuje zámorský novinár.

Slovenský útočník potrebuje v prvom rade zostať zdravý. Nedajú sa čakať zázraky v sezóne, v ktorej tri mesiace nehráte pre zranenia. No v budúcom ročníku sa v Lavale pre Mešára otvára priestor po tom, ako skončili v tíme veteráni Rafael Harvey-Pinard a Alex Barré-Boulet. Odišli a diery po nich bude potrebné zaplátať. Otvára to Mešárovi priestor na to, aby dostal väčšie minúty a hral dôležitejšiu rolu v tíme.

"Aby to dokázal, bude potrebovať zmeniť svoj prístup k hre. Perimeter nebude stačiť, potrebuje chodiť viac do bránky, vyhrávať súboje pri mantineloch a dokázať, že sa vie vyrovnať s fyzickými požiadavkami na profesionálny hokej. Má korčuľovanie a zručnosti v hre s pukom na vytváranie ofenzívy, ale potrebuje to robiť konzistentne a proti náročnejšej konkurencii," myslí si Bourget.

"Konzistencia je kľúčovým slovom. V poslednej sezóne Mešár ukázal záblesky svojich zručností, úžasný vstup do pásma, šikovné prihrávky, rýchle uvoľnenie, ale tieto momenty ukazoval len zriedkavo. V tejto sezóne sa z týchto zábleskov musia stať návyky. Ak bude stabilnejšie bodovať a ukáže celkový rast vo svojej hre, môže sa znova stabilizovať ako súčasť budúcnosti Montrealu," neláme zámorský expert ešte nad Mešárom palicu.

"Canadiens budú pozorne sledovať. Chcú vidieť, či sa z Mešára stane len ďalší hráč pre AHL alebo má stále v sebe neodomknutý potenciál na NHL. Keďže na dvere klopú ďalší talentovaní hráči, nastal čas, aby sa presadil," dodáva William Bourget.