Žiaden Tavares? Žiaden problém! Islanders zatiaľ experiment vychádza

New York Islanders sa naposledy predstavili v playoff ešte v roku 2015 a odvtedy tam nedokázali postúpiť. Okrem toho ich výkony nevzbudzovali prílišný optimizmus. V roku 2017 došlo k výmene trénera, presťahovaniu sa do novej arény v Brooklyne. No a celú mizériu Islanders zakončil odchod ich kapitána a najväčšej hviezdy v podobe Johna Tavaresa, ktorý svoj tím opustil a to úplne zadarmo, bez akéhokoľvek návratu.

Vedenie Islanders ale priviedlo veľmi zaujímavú posilu a síce Barryho Trotza, teda trénera, ktorý len v júni vyhral Stanley Cup s Washingtonom. Generálny manažér Lou Lamoriello, ostrieľaný harcovník, sa ale rozhodol s tímom urobiť experiment. Ako reakciu na stratu Tavaresa Islanders podpísali skúsených veteránov ako Leo Komarov, Valtteri Filppula či naspäť z Toronta získali Matta Martina.

Vynikajúci dôležitý trip, ktorý prekvapil

Štart do sezóny mal pre nich vyrovnanú bilanciu, z úvodných 8 zápasov dokázali tri vyhrať a raz aspoň bodovali pri prehre v predĺžení. Teraz ale všetkých udivili, keď dokázali vyhrať 3 veľmi dôležité zápasy v rámci Metropolitnej divízie za štyri dni. Najprv vyhrali 6-1 na ľade Flyers, potom 2-1 na ľade Caroliny a včera presvedčivo 6-3 na ľade vo skvelej forme hrajúceho Pittsburghu.

Nikto nevravel, že to bude jednoduché, no Islanders ťažia aj z kúska šťastia

Tiahne ich najmä Matt Barzal so ziskom 12 bodov, rovnako je na tom aj Josh Bailey, nový kapitán Anders Lee má 11 bodov. Napríklad aj navrátilec Martin, ktitizovaný v Toronte, má tri góly, ďalší bitkár Cizikas má už bodov šesť. Kvalitne chytajú brankári Thomas Greiss a Robin Lehner. Nemecký brankár odchytal 6 zápasov s bilanciou 93,33% úspešnosti zákrokov a 2,27 gólu na zápas, švédsky brankár Lehner zatiaľ v 7 zápasoch úspešnosť zákrokov na úrovni 92,83% a priemer inkasovaných gólov na hodnote 2,45 na zápas.

To nie sú zle čísla a pritom Lehner je príbeh celých Islanders. Nikto mu veľmi po jeho anabáze v Buffale neveril, Isles v ňom videli šancu a Švéd ju zobral za pačesy. Rovnako aj hráči ako Martin, Komarov či Filppula, ktorí sa skôr zdali na odpis. Podobne aj celý tím Islanders. Lenže tím z Brooklynu by nesmierne rád všetkých presvedčil o opaku. Postup do playoff by zrejme fanúšikovia Islanders oslavovali priamo pod oknami Tavaresa v Toronte, lenže na to je ešte priskoro. Práca Barryho Trotza ale začína mať svoj vplyv.