Zedník v tichosti skončil kariéru, chce si splniť sny

Tridsaťšesťročný krídelník sa v súčasnosti už viac venuje dcére a chce si splniť cestovateľské sny, ktoré počas aktívnej kariéry nestihol. Zedník zvažoval začiatkom októbra pôsobenie v Banskej Bystrici. "Za extraligový klub hral Michal Handzuš, myslel som si, že by som mohol nastúpiť. Prišli zdravotné problémy s okom, potom som musel odcestovať za dcérou, ktorá žije v Kalifornii, a teraz je už neskoro," uviedol pre TA3 Zedník, ktorý už nad návratom na ľadové plochy nerozmýšľa.

Tridsaťšesťročný útočník vynechal už aj predchádzajúcu sezónu 2012/13. Posledný zápas absolvoval v drese slovenskej reprezentácie na MS 2011 v Bratislave proti Dánsku. V súčasnosti sa venuje súkromným aktivitám. "Chodím s dcérou lyžovať do Rakúska," prezradil pre TA3 Zedník a naznačil aj chuť plniť si cestovateľské sny. „Chcel by som sa ísť pozrieť do Afriky," dodal.

Zedník začínal s hokejom v rodnej Banskej Bystrici. Krídelník sa v roku 1994 presunul do zámoria, kde najskôr hrával v juniorskej WHL za Portland Winterhawks. V sezóne 1995/96 dostal prvú šancu v NHL v tíme Washington Capitals, ktorý ho draftoval v roku 1994 z 249. miesta. V americkom hlavnom meste hral až do roku 2001, keď ho v závere prestupového obdobia vymenili do Montrealu. Výluku 2004/05 strávil vo Zvolene. Do Capitals sa nakrátko vrátil v sezóne 2006/07, následne putoval do New York Islanders. Posledné dva roky v NHL strávil na Floride, v ročníku 2009/10 hral za Lokomotiv Jaroslavľ, jeho posledná sezóna 2010/11 sa začala v Banskej Bystrici a skončila v AIK Štokholm. V drese slovenskej hokejovej reprezentácie nastúpil na 66 stretnutí, v ktorých dal 17 gólov. Získal bronz na svetovom šampionáte 2003 v Helsinkách. Hral aj na majstrovstvách sveta 2001, 2005 a 2011, zimných olympijských hrách 2006 a 2010 a Svetovom pohári 1996 a 2004.

V NHL má bilanciu 745 stretnutí základnej časti, 199 gólov, 179 asistencií, 378 bodov. V play-off o Stanleyho pohár nastúpil na 48 duelov, v ktorých dal 16 gólov a pridal 10 asistencií. Kariéru Richarda Zedníka v zámorí poznačila nepríjemná udalosť z februára 2008, keď bol hráčom Floridy. Na ľade tímu Buffalo Sabres ho nešťastne zasiahla korčuľa jeho spoluhráča Olliho Jokinena tak, že mu na chráničom nechránenom krku spôsobila reznú ranu. Slovenský útočník začal krvácať, ale duchaprítomne odkorčuľoval k svojej striedačke, kde sa ho ujali lekári. Po prevezení do miestnej všeobecnej nemocnice sa Zedník podrobil operácii a neskôr sa zo zranenia vyliečil.