Zámorskí hokejisti sa vracajú z Európy do NHL

V nabitej konkurencii klubov NHL sa nepresadí každý. Aj zámorskí hokejisti často volia odchod do Európy, kde sa stanú hviezdami namiesto toho, aby bojovali o miesto v najlepšej lige sveta. Po otvorení trhu s voľnými hráčmi sa však viacero hokejistov rozhodol vrátiť z európskych klzísk na zámorské.

O dvoch kľúčových hráčov prišiel švajčiarsky Bern, ktorý opustili obranca Marc-Andre Gragnani a útočník Bud Holloway. Gragnani prežil v NLA výbornú sezónu a stal sa najproduktívnejším bekom celej súťaže, keď v 49 dueloch základnej časti nazbieral 37 bodov (8+29). Po dvoch sezónach v Európe sa rozhodol vrátiť do zámoria a s New Jersey Devils podpísal ročný dvojcestný kontrakt. Holloway neodohral v NHL zatiaľ ani jeden zápas, no v európskych ligách bol osobnosťou. Skellefteu doviedol k dvom švédskym titulom a v sezóne 2012/13 sa stal najužitočnejším hráčom SHL. Naposledy však nastupoval za Bern, kde si držal priemer takmer bodu na zápas. V nasledujúcom ročníku bude Kanaďan bojovať o miesto v Montreale Canadiens.

Zo švajčiarskej ligy odišiel aj obranca Derek Smith. Kanadský bek hrával v upynulej sezóne za Zürich, ale teraz sa dohodol na ročnej spolupráci s Arizonou Coyotes. Začínať by mal ale na farme v Springfielde. Po ročnej pauze prichádza do zámoria Bracken Kearns. Kanadský center odohral posledný ročník vo fínskom tíme Espoo Blues. Kearns s podpísal ročnú dvojcestnú zmluvu s New Yorkom Islanders. Miestenku v prvom tíme „ostrovanov" bude chcieť získať aj James Wright. 25-ročný Kanaďan absolvoval jeden rok v Medveščaku Záhreb, kde mal v 53 zápasoch bilanciu 15+4. V NHL odohral predtým 146 duelov.