Z prvej sezóny v zámorí si odniesol jazvu do konca života aj nádej, že v budúcej sezóne si zahrá v NHL

Slovenský útočník Adam Sýkora bol v roku 2022 najvyššie draftovaným hráčom organizácie New York Rangers. V druhom kole si ho vybrali z celkového 63. miesta. Patrí medzi najsľubnejšie prospekty slávneho klubu z New Yorku. Dobrý dojem zanechal vo svojej premiérovej sezóne v zámorí, ktorú odohral na farme v Hartforde. Osem gólov a 23 bodov mal na konte v 66 zápasoch základnej časti a tri asistencie pridal v 10 dueloch play off.

"Bola to vlastne moja prvá kompletná sezóna, ktorú som strávil v Amerike. Bol som tam desať mesiacov. Bola to pre mňa nová životná skúsenosť. Prvýkrát som bol tak dlho bez rodiny, priateľky a kamarátov. Staral som sa sám o seba. Bol som už na to zvyknutý z Nitry, ale Amerika je predsa len o niečom inom. Adaptoval som sa celkom rýchlo. Pomohli mi aj spoluhráči. Z hernej stránky som získal veľa skúseností. Hrali sme viac zápasov ako som bol zvyknutý v extralige. Snažil som sa napredovať aj na tréningoch. Myslím, že som dosiahol viditeľný progres," hodnotil Sýkora svoju prvú sezónu v zámorí pre Športweb.

Spokojný bol aj s kvalitou AHL. Ako fyzicky hrajúcemu hokejistovi, ktorý má rád osobné súboje, forčekovanie, hru v rohoch, pri mantineloch a pred bránkou, mu druhá najvyššia súťaž v zámorí vyhovovala. "Je na veľmi vysokej úrovni. Darilo sa mi aj zbierať body. Na prvú sezónu to bolo solídne. Bol som rád, že mi tréneri dali dôveru aj na presilové hry a oslabenia. Nebol ani jeden zápas, v ktorom by ma posadili na tribúnu, čo vnímam ako veľmi pozitívny signál."

Počas svojej premiérovej zámorskej sezóny utrpel aj jedno nepríjemné zranenie, keď ho zasiahol puk priamo do tváre. "Bolo to jediné, čo si vyžadovalo lekársky zásah. Mal som šesť štichov na tvári a štyri na brade. Puk ma trafil dvakrát. Do konca života mi už zostane na pamiatku jazva nad perou. Nič vážnejšie sa mi nestalo. Som rád, že sa mi zranenia vyhýbali. Nie je to príjemné, ak sa hráč zraní a musí dlhšie pauzovať."

Podľa viacerých odborníkov patrí Adam Sýkora do TOP 5 prospektov New York Rangers. Organizácie, ktorá získala v tejto sezóne NHL Prezidentskú trofej pre najlepší tím základnej časti. Rangers stroskotali vo finále Východnej konferencie na Floride Panthers. Sýkora prezradil, ako dopadol na výstupných pohovoroch s vedením "jazdcov" a akú spätnú väzbu od kompetentných dostal.

"Mali sme klasické výstupné mítingy po skončení sezóny. Bol na nich generálny manažér a zároveň aj tréner z New Yorku Rangers, ktorý má na starosti rozvoj mladých hráčov. Povedali mi, že z ich pohľadu som mal veľmi dobrú sezónu. Vraveli, že som na správnej ceste a urobil som veľký pokrok. Potešili ma slová od ľudí, ktorí v hokeji niečo dosiahli a zároveň majú rozhodujúce slovo nad tým, kde budem hrať v budúcej sezóne."

V Rangers je obrovská konkurencia, ale logicky sa ponúka otázka kedy plánuje Adam Sýkora nakuknúť do NHL? V prvej sezóne v AHL zanechal výborný dojem, patril medzi lídrov tímu, hrával presilovky, oslabenia. "O tom je zatiaľ priskoro rozmýšľať. Sám mám najvyššie ciele. Moje výkony naznačili, že by som mohol v budúcej sezóne naskočiť na nejaké zápasy aj do NHL, ale všetko to bude závisieť od môjho prístupu a od rozhodnutia trénerov," naznačil, že už v budúcej sezóne by mohli prísť jeho prvé štarty v zámorskej profilige. Dodáva: "Sezónu začnem pravdepodobne v AHL. Verím však, že môj cieľ, ktorým je NHL, sa mi už v budúcej sezóne splní."