Z pochybného experimentu príjemný šok: Najmä zásluhou Slovákov

Organizátori Svetového pohára v kanadskom Toronte vymysleli pred turnajom zaujímavý experiment. Mnohými označovaný ako pochybný. Do jedného tímu zmiešali hráčov NHL z európskych krajín, ktoré neposkladali samostatný výber. Európsky výber, štartujúci pod hlavičkou Tím Európa, obsahoval hráčov zo Slovenska, Švajčiarska, Nemecka, Rakúska, Nórska, Slovinska, Dánska a Francúzska.

Pred štartom turnaja bol európsky výber totálne podceňovaný. Bookmakeri mu nedávali šancu uspieť, na celkový triumf vypísali kurz v hodnote 33,0. Vedno s Čechmi boli Európania považovaní za najväčších outsiderov. Tieto prognózy však zmietli zo stola. Na našu veľkú radosť, najmä zásluhou výborného výkonu šestice slovenských hráčov.

Všetky štyri zápasy na turnaji odchytal Jaroslav Halák a podáva kvalitné, stabilné a spoľahlivé výkony. Je ašpirantom na titul najlepšieho gólmana turnaja. Včera si na ňom v semifinále vylámali zuby Švédi, ktorí síce Európu prestrieľali 39:31, no prehrali 2:3pp. V prvej formácii hráva až kvarteto Slovákov - v obrane Zdeno Chára s Andrejom Sekerom a v útoku na krídlach Marián Hossa s Tomášom Tatarom. Už to hovorí o obrovskom význame slovenských hráčov pre európsky tím. Netreba zabúdať ani na Mariána Gáboríka, ktorému tréner Ralph Krueger našiel miesto v druhej útočnej formácii.

Semifinálová výhra so Švédskom bola v réžii Slovákov. Perfektný Halákov výkon sme už spomínali, Gáborík strelil jeden gól a Tatar dva vrátane toho víťazného v predĺžení. Slovenská hokejová poézia na tak významnom turnaji a v tak významnom zápase. Význam Slovákov pre Tím Európy je obrovský. Veď z desiatich gólov na turnaji strelili slovenskí hráči šesť. Po dva zásahy majú na konte Tatar s Gáboríkom, po jednom Chára s Hossom. Slovenská hokejová reprezentácia už pár rokov svojím účinkovaním na MS nespravila fanúšikom radosť. Plnými dúškami si to však môžeme vynahradiť na Svetovom pohári, pretože aj keď Slováci nemajú svoj vlastný tím, tí, ktorí hrajú v Tíme Európa robia nášmu hokeju tú najlepšiu možnú reklamu.