Winnipegu odchádza tréner a možno odíde aj kľúčový hráč

Takmer 40 rokov strávil za lavičkami NHL, na konte má viac ako 2726 zápasov v lige ako hlavný tréner či asistent (najviac v histórii ligy) a v tejto sezóne je finalistom na zisk Jack Adams Award pre najlepšieho trénera. 69-ročný Rick Bowness sa rozhodol ukončiť kariéru.

Približne mesiac tejto sezóny bol mimo tímu, pretože jeho manželku Judy hospitalizovali s vážnymi zdravotnými problémami.

Bowness bol hlavným trénerom nielen Winnipegu Jets, ale aj tímov Boston Bruins, Ottawa Senators, New York Islanders, Arizona Coyotes a Dallas Stars. V roku 2020 priviedol Dallas do finále Stanley Cupu, v ktorom prehral jeho tím s Tampou Bay.

Vo finále Stanley Cupu bol tiež v pozícii asistenta trénera Vancouveru (2011) a Tampy Bay (2015).

Jets sa stali jedným zo siedmich tímov bez hlavného trénera. Odchod Ricka Bownessa však nemusí byť jedinou výraznou zmenou vo Winnipegu, ktorý vypadol v úvodnom kole play off s Coloradom Avalanche.

Odísť môže aj jeden z kľúčových hráčov tímu, dánsky útočník Nikolaj Ehlers. Jeho výmenu očakáva Murat Ates z The Athletic, podľa ktorého je pravdepodobné, že Ehlersa Winnipeg vymení ešte pred draftom, ktorý bude koncom júna. Ehlers bol s 25 gólmi štvrtým najlepším strelcom Jets a štvrtý bol aj so 61 bodmi na konte.

"Winnipeg už predtým spomínal Ehlersovo meno na obchodných rokovaniach. Teraz, keď mu do konca zmluvy zostáva jeden rok sa vynárajú prinajmenšom nejaké obavy o schopnosť tímu udržať si ho. Myslím si, že Ehlers je najlepším obchodným čipom Winnipegu na rekonštrukciu obrany a/alebo na výber z prvého kola draftu," píše Murat Ates.

Očakáva tiež, že do Winnipegu sa nevráti útočník Tyler Toffoli a Jets s tým budú OK, pretože nefiguruje v ich plánoch do budúcnosti. Toffoli prišiel do Winnipegu v tejto sezóne po výmene z New Jersey. Sedem gólov a 11 bodov zaznamenal v 18 dueloch základnej časti. V play off ale zaostal za očakávaniami, strelil dva góly v piatich zápasoch.