Vzorom Slafkovský, pomohol mu Dvorský. Nádejný Slovák chce už v budúcej sezóne nakuknúť do NHL

Útočník Juraj Pekarčík patrí medzi najväčšie slovenské nádeje nastupujúcej generácie. V drafte v roku 2023 si ho rovnako ako jeho kamaráta Dalibora Dvorského, vybrala organizácia St.Louis Blues. Po urastenom rodákovi z Trstenej siahli v treťom kole z celkového 76. miesta.

Po dvoch rokoch v zámorských juniorských súťažiach si v uplynulej sezóne zahral v AHL. Nováčikovská sezóna v náročnej súťaži vyšla Pekarčíkovi skvele, patril k najlepším hráčom Springfield Thunderbirds. Strelil jedenásť gólov a nazbieral 35 bodov v 69 zápasoch základnej časti. Jeden gól strelil v 12 zápasoch play off.

Čítajte aj · Správy Montreal získal dve nové posily. Podpísal štvrtého najproduktívnejšieho obrancu KHL aj spoluhráča Sýkoru

Pomohol mu Dvorský, vzorom Slafkovský

"Sezóna bola super, rýchlo som sa adaptoval. Pomohlo mi, že som mal prvých šesť zápasov v päťke Dala Dvorského. Rýchlejšie som sa zapojil. Aj pri výstupných mítingoch ma manažér aj tréneri hodnotili pozitívne,” pochvaľoval si Juraj Pekarčík nováčikovský ročník AHL v rozhovore pre Denník Šport.

Pekarčík je fyzicky urastený a zdatný hráč, vyžaduje sa od neho tvrdý hokej, nebojácnosť v súbojoch pri mantineloch a v okolí bránky. Formuje sa na šikovného silového útočníka. "Samozrejme, rád tvorím hru, som silový hráč s dobrým forčekingom. Vzorom mi môže byť Juro Slafkovský, aj keď on je iná dimenzia," spomenul Pekarčík vzor, krajana, ktorý žiari v drese Montrealu Canadiens.

Juraj Pekarčík po drafte odohral v zámorí tri sezóny. Všetky tri mu vyšli individuálne aj tímovo. "Postupnosť výkonov má určite na všetko vplyv, ale nepozerám sa na to. Prioritné je, aby sme hrali dobre so Springfieldom. Veď v decembri sme boli poslední a nakoniec sme skončili druhí v konferencii. Vždy mi išlo skôr o tím. Teší ma, že predtým sme vyhrali QMJHL a v USHL som hral finále.”

Pekarčík v nováčikovskej sezóne AHL ukázal obrovský potenciál. Má na čom stavať a v druhej sezóne by mohol dostať výraznejší priestor. Bude mať viac skúseností. Vie, na čom musí pracovať najviac, aby sa dostal do NHL. St.Louis Blues prechádza prestavbou, vedenie vsádza na mladých hráčov a okno je otvorené.

"Musím byť zodpovednejší dozadu a byť viac platný aj v defenzíve. Snažím sa robiť malé detaily a verím, že to príde. Ako napríklad aj to, že keď dostanem puk, mám hneď spraviť tri kroky, korčuľovať a nemiešať toľko s pukom,” prezradil Pekarčík, čo sa od neho vyžaduje.

Ťažké začiatky v AHL

Zámorská AHL nie je vôbec jednoduchá súťaž. Svoje si zažil, najmä v začiatkoch, aj slovenský útočník. "Prvý zápas prvé striedanie som robil pri mantineli sťahovačku a dostal som ranu. Prišiel som na striedačku, Dalo vedľa mňa sedel a hovorím mu, kde to som, ja končím. Som si myslel, že si tam v živote už nezahrám," spomínal Pekarčík na príhodu zo svojich začiatkov v AHL. "Dnes je to už len spomienka. Je tam veľká rivalita, hrá sa tvrdo, ale človek si na to zvykne. Aj som počul prirovnanie, že v AHL sú hráči stále hladní, nie ako v NHL, ale to ešte neviem porovnať,” dodáva Pekarčík.

Ambiciózny mladík tvrdo pracuje na svojom progrese. Z roka na rok je kvalitnejším hokejistom. A cieľ na budúci ročník je jasný. Stať sa lídrom v Springfielde a nakuknúť do NHL, v drese Blues by mal možnosť zahrať si s kamarátom Dvorským. Pamätáte, ako im to spolu skvele ladilo v mládežníckych reprezentáciách? Pekarčík ako tvorca hry, Dvorský ako zakončovateľ. Ich spojenie by jedného dňa mohlo byť hrozbou aj v NHL.

"Mám to ako cieľ, za ním si pôjdem. Chcem však ísť krok po kroku. Všetko sa ukáže počas sezóny, aké sú moje šance,” netají Pekarčík, že už v nasledujúcej sezóne si chce pripísať prvý štart v NHL.