Všetko malo byť úplne inak! Filip Mešár bol plán B pre Montreal v drafte pred dvoma rokmi

Draft 2022. Montreal Canadiens mal dva výbery v prvom kole. Z celkového prvého miesta vybral útočníka Juraja Slafkovského a 26. výber (získaný od Calgary Flames pri výmene Tylera Toffoliho) využil na získanie ďalšieho slovenského útočníka - Filipa Mešára.

Bol to však plán B. Odhaľujú to informácie, ktoré prináša novinár Mathias Brunet vo svojom článku na stránkach lapresse.ca.

Informuje o tom, že generálny manažér Montrealu Kent Hughes sa na konci prvého kola pokúsil posunúť o niekoľko pozícií vyššie, no táto stratégia nefungovala a Canadiens nedospeli k žiadnej výmene, ktorá by im to umožňovala.

Mali Kent Hughes a jeho spolupracovníci v hľadáčiku iného hráča? Alebo sa obávali, že Mešár pôjde v drafte skôr? Ťažko povedať, ale pôvodný plán bol teda iný. Skôr cielili na iného hráča, pretože keď sa pozrieme na mená okolo 18. až 25. pozície, tak zoznam je zaujímavý - Nathan Gaucher, Jimmy Snuggerud,...

Veľká polemika sa viedla aj o tom, či Montreal nemal radšej siahnuť po českom útočníkovi Jiřím Kulichovi, ktorý bol v tom čase k dispozícii a napokon si ho z 28. miesta zobralo Buffalo Sabres. Kulich má za sebou dve skvelé sezóny v Rochester Americans v AHL - strelil v nich 24 a 27 gólov a nazbieral 46 a 45 bodov. V jednom zápase nakukol už aj do NHL a je otázka času, kedy sa presadí naplno v prvom tíme Sabres.

Nakoniec Montreal potešil svojím výberom Juraja Slafkovského, draftovú jednotku. Siahol po jeho krajanovi Mešárovi práve z tohto dôvodu? Ukazuje sa, že rodák zo Spišskej Belej bol skutočne plán B pre organizáciu Canadiens.

Možno si Montreal myslel, že adaptácia bude pre týchto dvoch chlapcov jednoduchšia, keďže sú z jednej krajiny a vzájomne sa dobre poznajú. Pre mladého človeka z Európy môže byť náročné zvyknúť si na život v Severnej Amerike.

Na rozdiel od Slafkovského sa ale výber Mešára spochybňuje medzi odborníkmi a fanúšikmi doteraz, pretože počas úvodných dvoch sezón v zámorí nenaplnil očakávania.

Očakávalo sa, že v druhej sezóne už môže hrať v AHL, no znovu sa vrátil do juniorskej OHL. Pritom jeho produktivita sa zlepšila len o málo, nebolo to niečo, čo sa v druhom roku OHL od neho očakávalo. Posunul sa zo 17 gólov na 19 a z 51 bodov na 52. Odohral o sedem zápasov menej ako v nováčikovskom ročníku.

V play off to už bolo podstatne lepšie, keď nazbieral 16 bodov v desiatich dueloch. Počas dvoch rokov v zámorí však ukázal menej, ako od neho Montreal očakával. Vzhľadom ku kvalitám, talentu a potenciálu Mešára.

Aspoň to ale ukazuje, že Kent Hughes je v drafte agresívny a snaží sa do poslednej chvíle vylepšiť svoju pozíciu. Tento rok má v 1. kole tiež k dispozícii dva výbery - z 5. miesta a 26. miesta (voľba získaná z Winnipegu Jets pri výmene Seana Monahana). Hlasy zo zámoria už hovoria o tom, že Hughes pracuje na tom, aby sa pokúsil získať vyššiu pozíciu, tak uvidíme, či sa mu to podarí tento rok.