Všetci Slováci v OHL, QMJHL a WHL postúpili do play-off

Cez víkend sa skončila základná časť v Ontario Hockey League (OHL), Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) a Western Hockey League) (WHL). Slovensko má v týchto troch prestížnych severoamerických juniorkách piatich hokejistov, pričom sa všetkým podarilo prebojovať do play-off.

OHL

Hneď v úvodnom kole vyraďovačky nás čaká slovenský súboj, pretože víťaz základnej časti Erie Otters vyzve ôsmy tím západnej konferencie Sarniu Sting. V drese Erie sa predstaví obranca Erik Černák a proti nemu bude stáť útočník Adam Ružička. Favorit série je jasný, pretože Otters pomýšľajú na víťazstvo v lige aj postup do Memorial Cupu.

Tretí z partie Slovákov Marián Studenič obsadil so svojim Hamiltonom Bulldogs piatu pozíciu vo východnej polovici OHL. V prvom kole play-off bude súperom „buldogov" Kingston Frontenacs, ktorý skončil v základnej časti na štvrtom mieste iba obod pred Hamiltonom.

Z pohľadu individuálnych štatistík slovenských hráčov vyšla základná časť najlepšie Adamovi Ružičkovi. Stále iba sedemnásťročný center nazbieral 46 kanadských bodov (25+21) v 61 štartoch. Osemnásťročný krídelník Marián Študenic obohatil svoje štatistiky o 30 bodov (18+12) v 58 dueloch a devätnásťročný obranca Erik Černák zaknihoval 21 bodov (3+18) v 50 zápasoch.

WHL

Radovan Bondrazačal sezónu vo Vancouveri Giants, kde zbieral bod na zápas. Z najslabšieho tímu západnej konferencie bol však v priebehu ročníka vymenený do klubu Prince George Cougars, ktorý patrí medzi elitu vo Western Hockey League. Dvadsaťročný útočník bol naďalej produktívny a vytvoril si nový bodový rekord. V 62 zápasoch základnej časti strelil 32 gólov a na ďalších 31 prihral.

Prince George chvíľu kraľoval západnej konferencii WHL, no v konečnom zúčtovaní klesol na tretiu priečku a v play-off vyzve siedmy Portland Winterhawks. Vzájomné zápasy z tejto sezóny sľubujú veľmi vyrovnanú sériu, v ktorej môžu rozhodovať maličkosti. V štyroch stretnutiach základnej časti sa zrodili dve víťazstvá oboch tímov.

QMJHL

Kluby v Quebec Major Junior Hockey League nie sú rozdelené do dvoch konferencií. Osemnásť tímov je zoradených v jednej tabuľke, pričom až šestnásť najlepších postupuje do vyraďovacej fázy. Nechýba medzi nimi ani Shawinigan Cataractes, v ktorom hráva Samuel Buček. Slovenský útočník pomohol svojmu tímu k celkovej tretej pozícii. Súperom Shawiniganu bude štrnásty Val-d'Or Foreurs.

Osemnásťročný krídelník Samuel Buček mal vynikajúci štart sezóny. Do decembra si držal bilanciu takmer bodu na zápas, ale po zranení v príprave na svetový šampionát juniorov nebol taký produktívny. Slabý január a február znamenali, že v 52 dueloch základnej časti nazbieral 33 bodov (12+21).