Vráti sa Eeli Tolvanen do Európy? Jeho zmluva mu to umožňuje

Nashville ho draftoval z 31. priečky. To, že to bolo pri jeho kvalitách neskoro, ukázal už v prvej sezóne. Strelil 19 gólov a jednoznačne opanoval strelecké i bodové hodnotenie hráčov KHL do 20 rokov. Zaradil sa k veľkým prekvapeniam sezóny, nakoľko svoju formu potvrdil na juniorských MS, seniorských MS i olympijských hrách. Pod piatimi kruhmi bol produktívnejší než rodák z Vihti len Nikita Gusev.

Aj preto bolo logické, keď si ho Predators stiahli do NHL ešte na absolútny záver sezóny. Vytúženým esom sa však Tolvanen nestal. Odohral len tri zápasy v závere základnej časti a počas play-off sa do zostavy nedostal vôbec.

V novej sezóne bol Tolvanen očakávaný ako možný člen základnej zostavy Predators. Konkurencia v ofenzíve tímu z Tennessee je však obrovská, fínsky mladík neprešiel sitom tréningového kempu a ocitol sa na farme. Tam už odohral šesť zápasov s bilanciou jeden gól a dve asistencie. Jeho zmluva mu však dáva určité možnosti, ktoré môžu determinovať jeho osud v ďalšej fáze sezóny. Po desiatich zápasoch mu môže byť umožnené vrátiť sa späť do Európy. Takto by mohol po zvyšok sezóny zakotviť opäť v Jokerite Helsinki alebo napríklad v domácej lige.

Či sa to uskutoční je nateraz vo hviezdach. 28. októbra odohraá farmársky Milwaukee Admirals desiaty zápas sezóny. Jeho súperom bude na domácom ľade celok Manitoba Moose. Po ňom by sa Tolvanen mohol odobrať späť do Európy a odohrať tam zvyšok sezóny. Tento scenár ale nemusí byť v záujme všetkých, najmä nie organizácie Nashville Predators.

Tolvanen totiž predstavuje dôležitú súčasť kádra, a to napriek tomu, že doň aktuálne nepatrí. Každý tím potrebuje určitú hĺbku. V prípade zranenia niektorej z ofenzívnych hviezd bude fínsky kanonier prvou voľbou. Preds taktiež trpia nedostatkom mladých hráčov, ktoré Eeli aspoň sčasti kompenzuje. Podobné dôvody môže mať aj samotný hráč. Hoci úloha „farmára" v AHL nie je práve vďačná, práve táto súťaž predstavuje rozhodujúci posledný schodík do NHL.

Ako sa strany napokon dohodnú nevieme, no nepotrvá dlho a zistíme aké majú hráč a klub úmysly. V prípade Tolvanena môže byť problémom adaptácia na zámorský štýl, nakoľko nepatrí k práve najvyšším útočníkom. AHL je tomto smere skvelou školou.