Vlani bol jednotkou draftu NHL, teraz žiari na MS v útoku s Crosbym: Viem sa vžiť do kože Juraja Slafkovského

Kanadský útočník Macklin Celebrini bol minulý rok jednotkou draftu NHL, siahol po ňom tím San Jose Sharks. Má byť kľúčovou postavou budúceho úspechu tímu z Kalifornie.

Keby nebol zranený a nevynechal by 12 zápasov, vyhral by bodovanie nováčikov. Napriek tomu, že na konte mal len 70 zápasov, nazbieral v nich skvelých 63 bodov. Len o tri body menej ako najproduktívnejší nováčik sezóny v NHL - obranca Montrealu Lane Hutson.

Macklin Celebrini ukázal, prečo bol jednotkou draftu. A prečo je považovaný za generačný talent. Právom patrí medzi trojicu finalistov na zisk Calder Trophy pre najlepšieho nováčika v sezóne NHL.

Odmenou mu je aj súčasné účinkovanie na MS 2025, nastupuje v druhom útoku po boku legendárneho Sidneyho Crosbyho. A o vysokú školu hokeja tak má postarané. V štyroch zápasoch na svetovom šampionáte zatiaľ zaznamenal gól a asistenciu.

Čítajte aj · Slováci v NHL Skončil kariéru a tak to povedal na rovinu: Lúčiaci sa obranca Montrealu posiela jasné varovanie Slafkovskému

"Veľmi si užívam, že tu môžem byť. Zlepšujeme sa. Je to pre mňa stále neuveriteľné, že mám šancu hrať vo formácii so Sidneym Crosbym, ale keď vykorčuľujem na ľad, sme skrátka spoluhráči. Je to rovnaká hra, ktorú sme hrávali ako deti a milujeme ju," hovoril Celebrini pre denniksport.sk.

Hoci je od Crosbyho takmer o 20 rokov mladší, na ľade si rozumejú skvele. "Síce som ho najprv oslovil Mr. Crosby, ale hneď ma opravil, že je Sid," smial sa kanadský mladík.

Macklin Celebrini ukazuje na svoj vek veľkú zrelosť. Bol draftovou jednotkou a s tým sa spájajú zvýšené očakávania a obrovský tlak. "Viem sa vžiť do kože Juraja Slafkovského," spomenul slovenského útočníka a jednotku draftu z roku 2022. "Tlak tam je, ale sám mám od seba obrovské očakávania. Chcem hrať dobre, napredovať. Snažím sa všetko mimo hokeja odbremeniť. V Kanade to je roky o skvelých hráčoch, musíme sa s tým vyrovnať, ale pre mňa to je stále o tom, čo sa deje na ľade. Veci pomimo ma nezaujímajú."

Celebrini reprezentoval Kanadu na MS do 18 i 20 rokov. Ale seniorský svetový šampionát je úplne iná úroveň, čo spoznáva na vlastnej koži. "Je to úplne iný hokej ako juniorské majstrovstvá sveta. Tam je ešte veľa chýb, tu ich tímy v defenzívne toľko nerobia. Musíte byť efektívny."

V San Jose s ním počítajú ako lídrom prestavby a kľúčovým hráčom tímu v budúcnosti. Má pomôcť prinavrátiť klubu z Kalifornie zašlú slávu. "Chceli by sme sa priblížiť k tomu, čo bolo v Sharks v minulosti a aj k tomu, čo dosiahlo Los Angeles Kings, keď získalo dvakrát Stanley Cup. Musíme však najprv dokončiť prestavbu kádra," dodal Celebrini.