Víťazný talizman Columbusu

Marko Daňo bol pred pár rokmi jedným z najsľubnejších prospektov organizácie Columbus Blue Jackets.

Organizácia si ho vybrala v prvom kole draftu 2013.

V sezóne 2014-15 dostal slovenský útočník šancu v prvom tíme. Darilo sa mu fantasticky. V 35 zápasoch strelil 8 gólov a nazbieral 21 bodov. Na konte mal 12 plusiek. Veľmi sľubný začiatok kariéry v NHL.

Columbus vyhral 15 z posledných 17 zápasov sezóny, Daňo mal na tom nemalý podiel. Columbus napriek vydarenému záveru základnej časti do playoff nepostúpil. No po pozitívnych výsledkoch v posledných týždňoch v organizácii verili, že klub má potenciál. A Daňo mal byť súčasťou žiarivej budúcnosti.

Osud to zariadil inak.

Daňo bol súčasťou veľkého trejdu Brandona Saada a putoval v lete 2015 do organizácie Chicago Blackhawks. V tom čase sa to zdalo ako výhra. Chicago získalo v 2015 Stanley Cup, v tíme pôsobili Slováci na čele s Mariánom Hossom.

Daňo sa však v Chicagu neuchytil. Ani neskôr vo Winnipegu či Colorade. Väčšinu času v posledných ročníkoch strávil na farme.

V lete sa rozhodol zmeniť agenta, začal spolupracovať s uznávaným Richom Winterom a aj preto sa mu podarilo dohodnúť na návrate do Columbusu.

Na farme v Clevelande trpezlivo čakal na svoju šancu. V 25 zápasoch nazbieral 12 bodov. Po zraneniach v útočných radoch Blue Jackets po ňom siahli a povolali do prvého tímu.

Prišiel v neľahkej situácii po dvoch prehrách Columbusu v rade. No pri jeho prvom štarte po viac ako roku sa radoval z víťazstva proti lídrovi NHL. Columbus zdolal v domácej aréne Washington 3:0.

Hneď nasledujúcu noc hrali Blue Jackets znova a opäť vyhrali - tentoraz 5:3 v Detroite.

Zdá sa, že Daňo je pre Columbus magickým víťazným talizmanom. Pripomína to jeho nováčikovskú sezónu v Columbuse, ktorý sa po tom, ako sa Daňo pridal k tímu, zmenil na víťazný.

„Viac ako polovica tímu sa zmenila," hovoril Daňo pre oficiálny web Blue Jackets po tom, ako sa pripojil k prvému tímu Columbusu. „Je to dlhá doba, no niektorí chlapci sú stále tu a je to skvelé ich znova vidieť. Je to poriadne dlhá doba čo som hral v tejto budove ako súčasť domáceho tímu. Teším sa na kanón, dúfam, že bude niekoľko zápasov, v ktorom bude strieľať po mojich góloch."

Columbus sa počas Daňovej absencie zmenil. Z maličkého tímu sa stal pravidelný účastník playoff. Je jedným z len siedmich tímov, ktoré nechýbali vo vyraďovacej časti v posledných troch sezónach.

Nick Foligno, Boone Jenner, Cam Atkinson, David Savard, Ryan Murray, Josh Anderson či Alexander Wennberg. To sú hráči, ktorí v Columbuse hrali v Daňových začiatkoch a ktorí sú súčasťou klubu aj v súčasnosti.

„Je to trošku iné - hovorí o niečo lepšie po anglicky," vtipkoval Wennberg. „Je zábavné vidieť ho opäť na ľade. Priniesol späť mnoho spomienok. Hrávali sme v jednom útoku aj so Scottom Hartnellom. Uvidíme, ako to pôjde. No je zábavné ho tu vidieť a myslím, že odvedie dobrú prácu," vyhlásil Daňov bývalý spoluhráč z útoku.

Daňo nevie, ako dlho sa v prvom tíme Columbusu zdrží. V oboch zápasoch odohral len niekoľko minút v štvrtom útoku. Napriek tomu si svoj návrat do NHL a najmä do Columbusu, kde sa jeho príbeh začal písať, náramne užíva.

„Je to výborný pocit byť tu a robiť znova veci, na ktoré som bol zvyknutý a baviť sa," hovoril Daňo. „Je to miesto, kde som začínal a teraz som späť. Je to veľmi špeciálne. Neviem, koľkým ľuďom sa také niečo podarí počas ich kariéry, takže je nádherné byť späť."