Višňovský spomína: Tvrdili mi, že na NHL nemám, že ma tam zabijú

Ľubomír Višňovský po sezóne 2015-16 v drese bratislavského Slovana v KHL ukončil svoju bohatú kariéru. Jeho rozhodnutie bolo výrazne urýchlené pretrvávajúcimi problémami s chrbtom. Ešte na začiatku ročníka to skúšal v kempe Chicaga Blackhawks, no "jastrabi" mali poriadne tesno pod platovým stropom a to bol hlavný dôvod, pre ktorý sa kontraktu nedočkal.

Blíži sa jeho štyridsiatka pri príležitosti ktorej organizuje svoj rozlúčkový zápas, v rámci ktorého uvidíme množstvo hviezd slovenského hokeja. Je teda správny čas na bilancovanie Višňovského úspešnej kariéry. V NHL aj vrátane play off odohral dovedna takmer tisícku zápasov, presne 911. Obliekal dresy Los Angeles, Edmontonu, Anaheimu a NY Islanders. V zámorskej profilige odohral 14 sezón.

Patril k elitným zadákom, tímy si ho cenili najmä pre jeho ofenzívne schopnosti. V roku 2007 hral Zápas hviezd NHL, v sezóne 2010-11 bol najproduktívnejším obrancom NHL (68). V rozhovore pre Pravdu si Višňovský zaspomínal na ťažké začiatky v zámorí. „Dlhé roky som počúval, že na NHL nemám, všetci mi hovorili, že som typ európskeho hráča, že ma na malom priestore zabijú. Okej, vravel som si. Potom som si povedal, že za to nič nedám, keď to vyskúšam, kedykoľvek sa môžem vrátiť a nebudem jediný. A napokon to vyšlo."

„Bol som typ obrancu, ktorý s pukom čaká, čaká, čaká na najvhodnejšiu chvíľu prihrať, no v NHL som ho musel rýchlejšie odovzdávať, lebo by som schytal viac tvrdých kontaktov. Periférne som sledoval, kde mám spoluhráčov, aby som im rýchlo prihral. Od začiatku sa mi to darilo, trénerom sa môj štýl páčil, do tímov som priniesol niečo nové. Útočníci odo mňa dostávali rýchle puky, s mojím herným štýlom som sa prepracoval medzi top obrancov," uviedol Višňovský.