VIDEO Washington zlomil prekliatie menom Pittsburgh, NHL po dvoch rokoch spozná nového víťaza

Dvojnásobný obhajca Stanley Cupu Pittsburgh vypadol. Postarali sa o to hráči Washingtonu, ktorí práve na Pittsburghu stroskotali v posledných dvoch sezónach. Vo vyrovnanom šiestom zápase série druhého kola vyhrali zverenci Barryho Trotza na ľade súpera 2:1 po predĺžení. V šiestej minúte extra času rozhodol Kuznecov. Washington tak celú sériu zvládol 4:2 na zápasy. V konferenčnom finále sa stretne s Tampou Bay. Washington sa do tejto fázy playoff dostal prvýkrát od roku 1998. „Myslím, že my všetci sa niekedy viac naučíme z našich zlyhaní ako z našich úspechov," hovoril kouč Pittsburghu Mike Sullivan pre nhl.com. „Táto skupina hráčov vie, aké ťažké je vyhrať v playoff. Všetky tímy sú veľmi dobré. Je len tenká čiara medzi víťazstvom a prehrou. Toto sme neokúsili už veľmi dlho a preto si hráči v tejto šatni zaslúžia uznanie." Washington zvládol ťažký zápas aj bez elitného švédskeho útočníka Nicklasa Bäckstroma, ktorý v piatom zápase utrpel zranenie v hornej časti tela.

Druhý vlaňajší finalista Nashville sa drží v hre. "Predátori" odvrátili mečbal na ľade súpera. Vo Winnipegu vyhrali suverénne 4:0 a vynútili si tak rozhodujúci siedmy duel, ktorý odohrajú v domácej aréne. Triumf Nashvillu režíroval prvý útok - Arvidsson strelil dva góly a pridal jednu asistenciu, rovnakú bilanciu zaznamenal Forsberg a dvoma asistenciami sa prezentoval Johansen. Fínsky gólman Pekka Rinne vychytal shutout, zneškodnil 34 striel súpera. Potvrdil, že na Vezina Trophy pre najlepšieho gólmana sezóny je nominovaný oprávnene. Duel nedohral útočník Nashvillu Mike Fisher, ktorý utrpel v prvej tretine bližšie nešpecifikované zranenie. Marko Daňo sa opäť do zostavy Winnipegu nezmestil.