VIDEO Washington späť v hre, tieňom zranenie hviezdneho Crosbyho

Znížili stav série hranej na štyri víťazné zápasy na 1:2. Tieňom súboja bolo zranenie kapitána obhajcu Stanleyho pohára Sidneyho Crosbyho už v prvej tretine.

Líder "Pens" Crosby musel do šatne už po necelých šiestich minútach hry. Pri brejku dvoch na jedného ho najprv trafil hokejkou Alexander Ovečkin, no až následný krošček Matta Niskanena na hlavu zranil útočníka domácich, ktorý ležal na ľade niekoľko minút, kým mu pomohli do šatne. Crosbyho stav zostáva otázny. "Dúfame, že to nebude vážne. Nemáme ešte žiadne podrobnosti," citoval bezprostredne po súboji oficiálny web profiligy trénera Penguins Mikea Sullivana. "Mali prečíslenie 2 na 1. Crosby dostal puk pred bránkou a smerovalo to ku kolízii. Stalo sa to rýchlo, mal som vysoko hokejku a trafil som ho. Nechcel som ho kroščekovať, nebol v tom úmysel," povedal Niskanen.

Útočník Pittsburghu Chris Kunitz to ale videl inak. "Dal mu krošček priamo do tváre, hráčovi, ktorý je najlepší na svete, hrá vo vynikajúcej forme a rozhoduje zápasy. Myslel som si, že toto sa v tejto lige nestáva, ale asi som sa mýlil," povedal.

Niskanen dostal za svoj zákrok 5+DKZ, no Pens dlhú presilovku nevyužili. Pittsburgh prišiel aj o krídelníka Conora Shearyho, ktorý sa zranil po kolízii so spoluhráčom Patricom Hornqvistom na začiatku druhej tretiny. "Veríme, že nebudú chýbať dlho. No myslím si, že tento tím má taký charakter a talent, že si dokáže poradiť aj bez zranených hráčov. Ukazovali sme to počas celej sezóny, dokázali sme to dnes a budeme v tom pokračovať," dodal tréner.

O triumfe Capitals rozhodol v presilovke v predĺžení obranca Kevin Shattenkirk. Víťaz základnej časti po dvoch predchádzajúcich domácich prehrách viedol v tretej tretine 2:0, ale domáci v jej závere vyrovnali po góloch Jevgenija Malkina a Justina Schultza za 48 sekúnd. "Myslím si, že dnes to bol pre nás všetkých veľký test. V zápase, v ktorom sme sa dozvedeli, na čo máme, bolo množstvo rôznorodých momentov. Pre mňa sa to menilo od striedania k striedaniu," povedal Shattenkirk.

"Washington je veľmi ťažký tím na zdolanie, hrá sa proti nemu naozaj náročne. Dnes sme našli cestu, aby sme sa dostali späť do zápasu, no aj tak nám to nestačilo. Ale niečo sme sa naučili a od toho sa odrazíme v ďalšom stretnutí," povedal pre oficiálnu stránku nhl.com útočník "tučniakov" Chris Kunitz.

Štvrtý zápas je na programe v noci na štvrtok o 1.30 h opäť v aréne PPG Paints v Pittsburghu.

2. kolo play off NHL /na štyri víťazstvá/

tretí zápas semifinále Východnej konferencie

Pittsburgh - Washington 2:3 pp

Góly: 59. Malkin (Kessel, Schultz), 59. Schultz (Malkin, Kunitz) - 14. Bäckström (Ovečkin, Williams), 30. Kuznecov (Johansson, Williams), 64. Shattenkirk (Bäckström, Kuznecov). Brankári: Fleury - Holtby, strely na bránku: 30:33, 18.625 divákov. /stav série: 2:1/