VIDEO Crosbyho double v priebehu 52 sekúnd, Karlsson rozhodol z nemožného uhla

Hokejisti Pittsburghu triumfovali v noci na piatok v prvom dueli semifinále Východnej konferencie NHL na ľade Washingtonu 3:2 a ujali sa vedenia v sérii. Z mikrosúboja Alexander Ovečkin - Sidney Crosby vyšiel na úvod víťazne kapitán hostí, ktorý sa pod výhru obhajcu Stanleyho pohára podpísal dvoma gólmi v priebehu 52 sekúnd. Domáci kanonier Ovečkin zaznamenal jeden presný zásah. "Tučniaci" síce stratili v zápase dvojgólový náskok, napokon však uspeli ľade víťaza základnej časti, o ich triumfe rozhodol gól Nicka Bonina z 53. minúty.

"Zvíťaziť hneď v prvom zápase na ľade súpera je vynikajúce a budeme sa snažiť zopakovať tento scenár aj v druhom zápase," povedal pre oficiálnu stránku ligy strelec víťazného zásahu tučniakov Nick Bonino. Hoci "Caps" svojho súpera prestrieľali, na víťazstvo to nestačilo. "Mali sme množstvo príležitostí, ale pre úspech sme toho neurobili dosť," skonštatoval tréner Washingtonu Barry Trotz. Ostro sledovaný súboj kapitánov a najväčších hviezd dopadol tentokrát lepšie pre Crosbyho, ktorý za svoje dva zásahy ďakoval spoluhráčovi Hörnqvistovi. "Patrick má na oboch góloch veľkú zásluhu. Pri prvom góle vybojoval skvelou prácou puk a následne mi Jake (Guentzel - pozn.red.) ponúkol skvelú prihrávku v prečíslení. Pri druhom ma našiel voľného pred bránkou."

Pred druhým zápasom série dvíha Ovečkin varovný prst. "Nebude to ľahké. Penguins sú obhajcovia Stanleyho pohára, takže musíme diktovať tempo hry od začiatku až do konca." Ruský krídelník nazbieral v 14 zápasoch play off proti "tučniakom" 22 bodov za 11 gólov a rovnaký počet asistencií, Crosby nazbieral za rovnaký počet duelov 17 bodov (10+7).

V druhom konferenčnom semifinále Ottawa zdolala doma New York Rangers 2:1 a v sérii 2. kola play off vedie 1:0. "Pred zápasom sme počúvali, ako veľmi sú Newyorčania dobrí a ako nás rozdrvia. Majú štyri skvelé útoky a výborného brankára. Možno nám aj tento strach pomohol k triumfu," konštatoval tréner "senátorov" Guy Boucher. Víťazný gól strelil v 56. minúte švédsky obranca Erik Karlsson, ktorý prekvapil krajana Henrika Lundqvista strelou od mantinelu z bránkovej čiary. Brankár Rangers však predtým predviedol niekoľko skvelých zákrokov, tým vrcholným bol "zázračný" zásah v prvej tretine, keď znemožnil strelenie gólu Markovi Stoneovi. Útočník domácich mieril puk do odkrytej časti bránky, Lundqvist sa však stihol presunúť a zachrániť svoj tím. "Taký je život brankára. Urobil som v zápase asi sto dobrých rozhodnutí, možno aj viac. Tie ale musíte robiť aj vtedy, keď nevidíte puk a potom treba len čakať," povedal nešťastný Lundqvist. Pre Karlssona to bol prvý víťazný gól v play off po odohraných 36 zápasoch. "Senátori" sa v sérii proti Rangers musia podľa obrancu Marca Methota vyrovnať najmä s rýchlosťou hráčov súpera. V prvom súboji to zvládli, čo po zápase vyzdvihol aj strelec víťazného gólu. "Musíme hrať aj my tak rýchlo, ako to pôjde. Musíme to robiť rovnako ako náš súper. Teda posúvať si puky čo najrýchlejšie," dodal Karlsson.

2. kolo play off NHL /na štyri víťazstvá/

prvé zápasy semifinále Východnej konferencie

Ottawa - New York Rangers 2:1

Góly: 39. Dzingel (Burrows, Turris), 55. Karlsson (Hoffman, Methot) - 28. McDonagh (Zuccarello, Bučnevič). Brankári: Anderson - Lundqvist, strely na bránku: 43:35, 16.744 divákov.

/stav série: 1:0/

Washington - Pittsburgh 2:3

Góly: 39. Ovečkin (Eller, Oshie), 49. Kuznecov (Niskanen) - 21. Crosby (Guentzel, Hörnqvist), 22. Crosby (Hörnqvist, Määttä), 53. Bonino (Wilson, Schultz). Brankári: Holtby - Fleury, srely na bránku: 35:21, 18.506 divákov.

/stav série: 0:1/