Veľký problém Slovenska pred MS 2026. Samuel Hlavaj dostal tvrdú stopku

Slovenský brankár Samuel Hlavaj dostal v zámorí tvrdú stopku. Od návratu po olympijských hrách v Miláne, kde zažiaril skvelými výkonmi a výrazne sa podieľal na postupe slovenskej reprezentácie do súboja o bronz, chytal v zámorskej AHL v drese tímu Iowa Wild len v jedinom stretnutí.

Tvrdá stopka pre Hlavaja, zásadný problém pre slovenskú reprezentáciu pred MS 2026

Čítajte aj · Slováci v NHL Môže to byť lepšie, než sa očakávalo. Ktorí Slováci z NHL a AHL môžu prísť na MS?

V noci na 1. marca nastúpil v zápase na ľade Grand Rapids Griffins. Pri prehre Iowy 2:6 inkasoval poltucet gólov z 26 striel, ktoré na neho mierili. Po tomto nie práve najpresvedčivejšom výkone sa stal v Iowe personou non grata. Odvtedy nechytal.

Hlavajovi po tejto sezóne vyprší kontrakt v organizácii Minnesota Wild a vzhľadom k jeho aktuálnej situácii je viac než jasné, že s ním ďalej nepočítajú. V drese Iowy nastúpil v aktuálnej sezóne len v 19 zápasoch, mal v nich 87,9 % úspešnosť zásahov.

Iowa Wild je najslabším tímom v AHL a do play off nepostúpi. Samuel Hlavaj tak bude voľný pre reprezentáciu Slovenska na MS 2026 vo Švajčiarsku. Na olympiáde v Miláne výbornými výkonmi potvrdil, že v najcennejšom drese sa vie vypnúť k svojim najlepším výkonom.

Šanca pre Gajana?

Je tu však zásadný problém a obrovská dilema pre vedenie slovenskej reprezentácie pred MS 2026. Samuel Hlavaj je už teraz viac ako mesiac bez súťažného zápasu. Vyzerá to tak, že do konca sezóny v AHL si už slovenský brankár nezachytá. Ok, môže dostať šancu v prípravných dueloch pred MS. Ale príprava je úplne niečo iné ako súťažný duel.

A ruku na srdce, nie je úplne optimálne, aby sme mali na MS jednotku, ktorá príde po dva a pol mesiaci bez odchytaného súťažného duelu. Otvára to dvere pre iné alternatívy, výraznejšiu šancu by mohol dostať napríklad Adam Gajan. Ten má za sebou skvelú sezónu v drese tímu University of Minnesota-Duluth, s ktorým zostal tesne pred bránami Frozen Four v NCAA.

Adam Gajan nedávno podpísal nováčikovský kontrakt v NHL s organizáciou Chicago Blackhawks. Pripojil sa k tímu Rockford IceHogs v AHL, ktorý ale nebude hrať v play off a tak bude k dispozícii na MS 2026. Bol aj v olympijskej nominácii Slovenska v Miláne. Hoci nechytal, nazbieral cenné skúsenosti. A možno prichádza ten správny čas, aby najlepší brankár MS do 20 rokov z roku 2023 a zároveň najvyššie draftovaný brankár do NHL v roku 2023 dostal konečne šancu na seniorskom šampionáte.