V NHL sa ti nik do zadku strkať nebude, spomína Kovaľčuk, ako varoval Šipačiova

V rokoch 2015 a 2017 spoločne vyhrali Gagarinov pohár v KHL v drese Petrohradu. Na olympiáde v Pjongčangu v roku 2018 spoločne získali v ruskom drese zlato. Iľja Kovaľčuk spomínal na to, ako Vadimovi Šipačiovovi radil ohľadom NHL - Nik sa ti tam do zadku strkať nebude.

„Keď prišiel Artemij Panarin do Chicaga, ihneď bolo jasné, že to bude hviezda. Bol stopercentne pripravený na NHL. Vadim Šipačov však vo Vegas neuspel. Ja som ho varoval, že nikto sa mu nebude ´strkať do zadku´ a starať sa mu o pohodlie. Je veľmi ťažké prísť v neskoršom veku do NHL a on to nezvládol. Vrátil sa do KHL a dnes je tam opäť jeden z najlepších a najdominantnejších centrov a to ma teší," vyhlásil Kovaľčuk pre ruský Sport-Express.

Šipačiov okúsil NHL v sezóne 2017-18. Za Vegas však odohral len tri zápasy. Tím ho preradil na farmu a netrvalo dlho, Šipačiov ukončil svoje zámorské pôsobenie a vrátil sa do Ruska. Sezónu dohral v Petrohrade. V lete 2018 prestúpil do Dinama Moskva a je azda najjagavejšou hviezdou KHL. Má za sebou 68 a 65-bodové sezóny.

15. apríla oslávi Kovaľčuk 37. narodeniny. V NHL má platný kontrakt len do konca aktuálnej sezóny. Hrať však chce ďalej.

„Pokiaľ budem vo forme. Zatiaľ mám hlad po hokeji. Stále chcem vyhrávať a momentálne mi hokej veľmi chýba. Už aby sme boli späť na ľade."

V aktuálnej sezóne vystriedal tri tímy. Začal v Los Angeles Kings, kde však bol vyradený z prvého tímu a následne vymenený do Montreal Canadiens. V Tatarovom tíme zažil najlepšie obdobie. V 22 zápasoch strelil 6 gólov a nazbieral 13 bodov. Niet divu, že Montreal má záujem, aby sa po sezóne vrátil späť. V závere prestupového obdobia zamieril do Washington Capitals ku kamarátovi Alexovi Ovečkinovi. V 7 zápasoch skóroval len raz, zapísal štyri body. Dovedna v tejto sezóne NHL odohral 46 duelov s bilanciou 10 gólov a 26 bodov.