V New Jersey obrovská pocta pre legendárneho Brodeura

V hokejovej histórii klubu zámorskej NHL sa stane legendárnym rovnako ako výkony Martina Brodeura v bránke "diablov", ktorí dlhoročnej opore vzdali v noci na utorok obrovskú poctu. Jeho prítomnosť v Prudential Center bude navždy pripomínať bronzová socha.

Verejne dostupný slávnostný ceremoniál sa odohral pred približne štvortisícovou návštevou priamo na ľade domáceho stánku Devils. Brodeura zobrazili v nadživotnej veľkosti a v postoji, v ktorom zvykol zdraviť fanúšikov svojho klubu. Slávnostné akty rozdelilo vedenie New Jersey do štyroch dní, vyradenie dresu s číslom 30 bude na programe v najbližšom domácom dueli proti Edmontonu. V pondelok večer sprevádzali Brodeura aj jeho štyria synovia, piaty sa pre snehovú kalamitu v oblasti New England nestihol dostaviť.

Napriek tomu si bývalý úspešný brankár vychutnal momenty slávy do sýta. "Som šťastný, že som mal pri sebe svoju rodinu. Sú obrovskou časťou mňa. Keď som chytal, vždy som chcel podať čo najlepší výkon. Vedel som totiž, že moje deti sa na mňa pozerajú," povedal Brodeur pre web NHL. Bronzovú sochu vytvoril profesionálny odborník Jon Krawczyk za päť mesiacov. Váži približne 450 kg a skladá sa zo všetkých dôležitých častí brankárskeho výstroja - masky, hokejky, vyrážačky, lapačky aj betónov. "Je to obrovská socha. Špeciálne úchvatné sú všetky tie detaily," dodal Brodeur.

Vo svojej bohatej kariére dosiahol množstvo profiligových míľnikov. Legendárny Stanleyho pohár zodvihol nad hlavu trikrát, v štyroch sezónach vyhral aj Vezinovu trofej pre najlepšieho brankára. Sedemnásobný účastník Zápasu hviezd drží v NHL zároveň niekoľko rekordov. Medzi tromi žŕdkami strávil dovedna 74.439 minút v 1266 zápasoch základnej časti, dosiahol 691 víťazstiev a 125 shutoutov. V New Jersey odchytal takmer celú svoju kariéru, ktorá odštartovala už v roku 1988. Celkovo si dres "diablov" obliekol v 21 sezónach, v tej uplynulej odchytal len sedem stretnutí za St. Louis a následne ukončil aktívnu kariéru.

"Keď som sa pozeral na všetky obrázky z mojej kariéry, veľa to pre mňa znamenalo. Vždy som rád zasalutoval fanúšikom, dokonca chvíľu aj v inom drese. Keď fanúšikovia v New Jersey ospevovali moje meno a vymýšľali chorály, cítil som sa úžasne. Viem, že socha je len o mne, ale ľuďom bude pripomínať aj úspešné časy, ktoré by bez mojich spoluhráčov nenastali," dodal Brodeur.