Úpadok Slovákov v NHL? Fakt, ktorý vám vyrazí dych. Takéto niečo sme nezažili takmer štyridsať rokov!

Že to so slovenským hokejom v posledných rokoch išlo dole vodou netreba nejak zvlášť pripomínať. Vidieť to na nevýrazných výkonoch a výsledkoch našich reprezentantoch. Odráža sa to však aj na postavení Slovákov v NHL. Preč sú tie časy, kedy hneď niekoľko desiatok Slovákov brázdili klziská najprestížnejšej hokejovej ligy sveta. No upadá to nielen po kvantitatívnej stránke, ale i po kvalitatívnej. Svedčí o tom jeden zarážajúci fakt.

Najproduktívnejším Slovákom v aktuálnej sezóne NHL bol útočník Arizony Coyotes Richard Pánik, nazbieral 35 bodov. Z pomyselného trónu zosadil kamaráta Tomáša Tatara, ktorý bol najproduktívnejším slovenským hráčom v posledných dvoch ročníkoch so ziskom 45, resp. 46 bodov. Pánikovi nemožno uprieť, že odohral dobrú sezónu, aj keď sa počas nej neubránil veľkým výkyvom. No tak málo bodov najproduktívnejší Slovák v NHL nemal na svojom konte takmer dlhých štyridsať rokov! A to je už čo povedať.

Niečo slabšie sme zažili naposledy v sezóne 1979-80, keď útočník Chicaga Stan Mikita ukončil sezónu so ziskom len siedmich bodov. Nutné však dodať, že odohral v nej len sedemnásť zápasov. Ak nerátame lockouty, od sezóny 1980-81 doteraz bolo Pánikových 35 bodov suverénne najmenej, čo sa bodového zisku najproduktívnejšieho slovenského hráča v jednej sezóne NHL týka.

Preč sú časy 100-bodových sezón Petra Šťastného, preč sú časy Petra Bondru, Žiga Pálffyho, Pavla Demitru, Mariánov Gáboríka i Hossu. Slovensko hľadá nového lídra, ktorý by rozžiaril pochodeň v NHL opäť naplno.