Tréner Sutter: Gáboríkov reštart

V Los Angeles si nastavil vysokú latku. Tím Kings posilnil v sezóne 2013-14 a v play-off mu vystrieľal Stanley Cup. So 14 gólmi bol najlepším strelcom vyraďovacej časti. Aktuálne 33-ročný útočník bol oporou LA aj v minulej nevydarenej sezóne, keď ako obhajca titulu Kings ani nepostúpili do play-off. S 27 presnými zásahmi bol druhým najlepším strelcom tímu a so 47 bodmi na konte štvrtý v produktivite.

Gáboríkovi však úvod prebiehajúcej sezóny vôbec nevyšiel. Trápil sa, na prvý gól potreboval až 35 striel. Pre slabú produktivitu ho tréner Sutter na istý čas "zosadil" až do tretieho útoku. "Gabby" sa však po čase opäť dostal do elitnej formácie ku Slovincovi Kopitarovi, s ktorým mu evidentne funguje hokejová chémia. A ožil!

Zbiera body ako na počkanie, pri poslednej výhre Kings 3:0 na ľade Montrealu zaznamenal Gáborík 1+1. V 31 zápasoch zaknihoval 12 bodov (7+5). Vylepšuje svoje čísla, už je piatym najlepším strelcom Los Angeles. „Dúfali sme, že sa môžeme vrátiť k tomu, ako sme hrali v minulosti. Potrebovali sme sa chytiť a zvýšiť si sebavedomie. Musíme si aj ďalej pomáhať, hrať blízko pri sebe, rýchlo si vymieňať puk. Súperi si už na nás dávajú väčší pozor, nie je jednoduché dávať góly každý večer...," hovoril Gáborík o spolupráci s Kopitarom pre Los Angeles Times.

„Dobre korčuľuje, začal sa dostávať do miest, odkiaľ je schopný strieľať góly. Určite je efektívnejší," hovoril na margo Gáboríkovho zlepšenia tréner Darryl Sutter. „Niekto taký ako Gabby len tak nepríde o svoje schopnosti. Stále tvrdo pracoval, aby sa zase chytil. Je len na ňom, aby znovu premieňal šance. Strelci si zvyšujú sebavedomie strieľaním gólov. Snáď je to Gáboríkov reštart."

V tábore Los Angeles každopádne vládne veľká spokojnosť. Kings sú na druhej priečke v tabuľke Západnej konferencie. Spomedzi všetkých tímov NHL viac bodov nazbierali len Dallas, Montreal a Washington.