Tréner McLellan otvorene o Sekerovi

29-ročný Andrej Sekera si v lete "tľapol" s vedením Edmontonu Oilers, dohodol sa na 6-ročnom kontrakte v hodnote 33 mil. USD. Edmonton patril v posledných rokoch k najslabším tímom profiligy a manažment chce prinavrátiť klubu zašlú slávu. Dopomôcť k tomu malo aj angažovanie Sekeru, ktorého bralo ako lídra defenzívy.

Okrem neho prišiel nový tréner Todd McLellan zo San Jose, ktorý sezónu vyšperkoval ziskom zlata s Kanadou na MS v Česku. Z Bostonu prišiel do Edmontonu generálny manažér Peter Chiarelli. Okrem toho "olejári" získali draftovú jednotku Connora McDavida, ktorý však toho veľa pre zlomeninu kľúčnej kosti ešte odohrať nestihol.

Napriek všetkej snahe je Edmonton na poslednej priečke v tabuľke Západnej konferencie. A to sa už základná časť preklopila do druhej polovice. Na play-off strácajú Oilers aktuálne 7 bodov. Sekera mal pomalší rozbeh sezóny, no tréner Todd McLellan pre to mal pochopenie. „Keď podpíšete dlhodobú zmluvu a prídete do klubu, ktorý hľadal posilu do obrany, uprie sa na vás množstvo pozornosti. Nastúpil do nového tímu, medzi nových spoluhráčov a pod nových trénerov. Do nového prostredia, kde ho od začiatku brali ako hviezdu. A to nie je jednoduché," hovoril skúsený kouč pre Edmonton Journal.

Postupne sa však Sekera aklimatizoval, zvykol si na nový systém i prostredie a začal plniť funkciu lídra obrany. Je poriadne vyťažovaný, tréner ho využíva vo všetkých herných situáciách a so 16 bodmi v 44 zápasoch je rodák z Bojníc najproduktívnejším bekom Oilers. „Postupne sa usadil a dáva nám, čo potrebujeme. Dokáže hrať vo všetkých situáciách. V presilovke, v oslabení, päť na päť i v predĺžení. Na ľade strávi veľa času a je to všestranný obranca," dodal na adresu Sekeru tréner McLellan.