Tréner Los Angeles Todd MacLellan nakladá jednej z najväčších hviezd: Musí byť rozdielovým hráčom, je najvyšší čas!

Je najvyšší čas, aby útočník Pierre-Luc Dubois ukázal, že je rozdielovým hráčom. Vyhlásil to tréner Los Angeles Kings Todd MacLellan v rozhovore so zámorskými novinármi.

"Na konci dňa je jedno či hrá 4 alebo 24 minút, ale musí byť rozdielovým hráčom," hovoril skúsený kouč po prehre Kings so San Jose 3:4 po nájazdoch, cituje ho Russell Morgan z Hockey Royalty. "Či s pukom alebo bez, prechádzame tým už dosť dlho. Je najvyšší čas."

Dubois si vlani vydupal výmenu z Winnipegu. Los Angeles za neho obetovalo balík v zložení Gabriel Vilardi, Alex Iafallo, Rasmus Kupari a druhé kolo draftu 2024.

Čítajte aj · Slováci v NHL Montreal dostal ďalšiu facku od najslabšieho tímu východu: Slafkovský stratil miesto v prvom útoku

Dubois sa s platom 8,5 milióna dolárov v budúcej sezóne môže stať najdrahším útočníkom Kings a druhým najdrahším hráčom tímu celkovo. Anže Kopitar má v tejto sezóne plat 10 miliónov dolárov, od budúceho ročníka mu začne bežať zmluva s platom 7 miliónov dolárov.

No kanadský útočník vôbec výkonmi nezodpovedá peniazom, ktoré dostáva. Na konte má 9 gólov a 19 bodov v 44 zápasoch. Pri tomto tempe by mal na konte 36 bodov v základnej časti, čo by bolo jeho osobné minimum, ak nepočítame covidom skrátenú sezónu 2020-21. Navyše s trinástimi mínuskami patrí k najhorším hráčom v tíme.

MacLellan už Duboisa v niekoľkých zápasoch preradil do štvrtej formácie. Zatiaľ však nepomáha nič. Od útočníka s jeho platom sa očakáva ďaleko, ďaleko viac, než doteraz predviedol v drese "kráľov".

Los Angeles mali výborné úvodné mesiace v sezóne, patrili k najlepším tímom v lige. No teraz vyhrali len dva z posledných 13 zápasov a výrazne klesli v tabuľke. Držia sa v západnej konferencii ešte na pozíciách play off, ale majú len štvorbodový náskok pred Arizonou (prvá pod čiarou postupu).