Tréner Hradca spomína na Slafkovského: Mal hrať v prvom tíme, už sme riešili zmluvu

Juraj Slafkovský sa hokejovo rozvíjal v mládežníckych kategóriách v zahraničí. Po odchode z Košíc krátko pôsobil v Rakúsku, počas sezóny 2018-19 zamieril do Česka, kde obliekal dres Hradca Králové v kategóriách U16 a U19.

„Juraj k nám prišiel ešte ako dorastenec, no aj tak mal už vtedy 90 kilogramov. Po biologickej stránke to bol hotový chlap. Už vtedy ste mohli tušiť, že má pred sebou veľkú kariéru. Jeho rodičia sú veľmi uvedomelí a on je dobre vychovaný. Nikdy som nepochyboval o tom, že by sa mohol dostať do NHL. Najprv bol v Salzburgu, potom prišiel k nám do Česka a od nás si to namieril do Fínska. Bolo na ňom vidieť, že je na tom výborne aj po mentálnej stránke. On naozaj vedel, čo od života chce," spomínal na Slafkovského tréner Hradca Tomáš Martinec v rozhovore pre isport.cz.

Slafkovský v tíme Hradca U16 dominoval a prevyšoval svojich rovesníkov. V 22 zápasoch strelil devätnásť gólov a nazbieral 42 bodov. V siedmich dueloch play off strelil päť gólov a nazbieral 14 bodov.

„Na dospelý hokej bol pripravený, s rodičmi sme už dokonca riešili zmluvu. Mali sme plán zaradiť ho do prvého tímu," prezradil Martinec. „Fínsko je ale, samozrejme, dobrá cesta, aj keď tam nedostával až tak veľa priestoru. Jurajovi ale určite pomohlo, že sa prebudovala slovenská reprezentácia a tréneri mu v seniorskom národnom tíme dali šancu. On potom ale trénerom poskytnutú dôveru splatil a na veľkých medzinárodných turnajoch predviedol neuveriteľné výkony. S odstupom času teda môžem povedať, že sa rozhodol výborne," zhodnotil Slafkovského cestu.

Po pôsobení v Česku odišiel Slafkovský do Fínska. Uplynulé tri roky pôsobil vo fínskom TPS Turku, kde sa postupne prepracoval až do prvého tímu a v uplynulej sezóne si zahral vo finále Liigy.

Slafkovský bol historicky prvou draftovou jednotkou zo Slovenska. Vybral si ho Montreal Canadiens. Ako vidí Martinec šance slovenského útočníka presadiť sa do NHL?

„Jurajovi by som veľmi prial, aby v Montreale urobil skvelú kariéru. Šancu dostane a určite môže uspieť aj v zámorí. Koniec koncov nie je náhoda, čo predvádzal v slovenskom drese na olympiáde a tiež na MS," dodal.