Tip na NHL - playoff špeciál 14.4.2019

Pittsburgh - Islanders

Pittsburghu to vlani so zavŕšením hetriku nevyšlo. Po zisku Stanley Cupu v rokoch 2016 a 2017 to minulý rok nevyšlo, titul získal ako všetci vieme Washington. Nemastný-neslaný začiatok sezóny mali Penguins. Generálny manažér Jim Rutherford hromžil. Hovoril o tom, že hráči sú nasýtení úspechmi a aj vďaka tučným kontraktom spohodlneli. Padli nielen tvrdé slová, ale aj nejaké tie zmeny v kádri. Dostavil sa úspech a Penguins sú v playoff.

Penguins v prvom kole narazili na ťažkého súpera (ale ktorý je v playoff NHL vlastne ľahký??). Islanders inkasovali najmenej gólov spomedzi všetkých tímov. Hrdinom je najmä švédsky gólman Robin Lehner. Ten sa vlani v lete priznal, že bol alkoholik, bral lieky (kombinoval to) a dokonca zvažoval samovraždu. Vzchopil sa. Prestúpil z Buffala do Islanders, zmena prostredia mu pomohla. Rok je triezvy, čistý a hlavu má konečne v poriadku. Vidieť to i na výkonoch.

Pittsburgh prehral oba súboje v New Yorku - 3:4pp a 1:3. Hráči Pittsburghu majú skúsenosti na rozdávanie a vedia, že v situáciách, v akej sa práve ocitli, je najdôležitejšie zachovať chladnú hlavu a nerobiť žiadnu paniku. „Ísť domov, oddýchnuť si a sústrediť sa na ďalší zápas. Máme výborný tím. Verím tejto partii," vyhlásil po druhej prehre hviezdny center Jevgenij Malkin.

„Ak oni dokázali vyhrať dvakrát v rade, my to môžeme dokázať tiež," burcuje obranca Kris Letang. „Nemyslím, že by v mojej mysli boli nejaké pochybnosti, že ideme prehrať všetky štyri. V tomto tíme je sebadôvera, vraciame sa do našej haly a pokúsime sa udať tón."

Najproduktívnejší hráč Pittsburghu v základnej časti Sidney Crosby (100 bodov) a najlepší strelec Jake Guentzel (40 gólov) sú v playoff zatiaľ bez bodu. "Tučniaci" od svojich lídrov potrebujú podstatne viac, ak chcú uspieť a zvrátiť nepriaznivý stav série.

V závere druhého zápasu k nim do útoku tréner Mike Sullivan dal českého útočníka Dominika Simona. V sobotu spoločne trénovali a je zrejmé, že v tomto zložení začnú tretí duel. „Nebudem o tom premýšľať. Je neuveriteľné hrať s nimi, no ja si musím hrať svoju vlastnú hru, nezáleží na tom, v ktorom útoku som," uviedol Čech Simon.

Pittsburgh to nezabalí, doma je doma a skúsenosti aj kvalita v domácej šatni sú. Myslím, že Penguins to pretlačia (možno aj po predĺžení) a skorigujú stav série.