Tip na NHL 20.1.2018

Ottawa - Toronto 2 (V) 1,70 3:4 OK

Prestížne kanadské derby. V Kanade je hokej doslova náboženstvom a keď sa tímom z krajiny "javorového lista" nedarí podľa predstáv, fanúšikovia im to okamžite dajú pocítiť. Tlak je obrovský, pridávajú sa k tomu aj médiá. Toronto prehralo štyrikrát v rade a oheň je na streche. Tréner Mike Babcock musí čeliť kritike, prečo tak konzervatívne pristupuje k zostave a nerobí v nej výraznejšie zmeny, prečo posiela do hry Romana Poláka atď. Babcock však všetky ataky s chladnou hlavou odráža.

Pritom Toronto je piate na východe a trikrát počas spomínanej štvorzápasovej série prehier padlo v predĺžaniach, resp. nájazdoch. Nemyslím, že by malo byť terčom až tak masívnej kritiky. Sezóna v NHL je nesmierne dlhá a je samozrejmé, že každý tím si prejde nejakou menšou či väčšou krízou. Babcock je však natoľko skúseným koučom, že loď Toronta v rozbúrených vodách dokáže ukormidlovať. Ottawa je na tom podstatne horšia, na východe je predposledná. Naposledy prehrala doma so St.Louis 1:4. Vyzeralo to konečne na zlepšenie, no Senators prehrali druhý z posledných troch duelov.

Pred niečo viac ako týždňom Ottawa vyhrala v Toronte tesne 4:3. Hráči Maple Leafs tak kanadskému rivalovi majú čo vracať. Po sérii štyroch tesných prehier by to konečne malo prísť. Toronto má väčšiu kvalitu ako Ottawa, o tom bez debaty. Navyše nezabúdajme, že Toronto spomedzi tímov Východnej konferencie nazbieralo na klziskách súperov po Tampe Bay, ktorá je lídrom celej NHL, najviac bodov. To je nepopierateľný fakt. V zadných radoch nemôže Babcock počítať s Riellym a Zajcevom, v útoku absentujú Lupul a Sošnikov. Čo sa týka Ottawy, v obrane chýba Wideman a v útoku MacArthur, Thompson a Pageau.