THW: Slafkovského nápady zomierajú na hokejkách spoluhráčov. Dostane pri návrate konečne väčší priestor?

Slovenský útočník Juraj Slafkovský si odpykal dvojzápasový trest za zákrok na Matta Luffa z Detroitu. Do akcie sa môže vrátiť v utorok v stretnutí proti rozbehnutému New Jersey s Tomášom Tatarom v zostave.

Tohtoročná jednotka draftu má zatiaľ na konte tri góly v 10 zápasoch. Tréner Martin St.Louis zvolil pri jeho rozvoji a adaptácii pomalšie tempo. Používal ho v štvrtom útoku, na zhruba 10 minút za zápas.

V posledných stretnutiach Slafkovského posielal v rámci druhej presilovkovej formácie aj na početné výhody. Zámorskí odborníci sa zhodujú: pre dlhodobý rozvoj je načase, aby dostal Slafkovský lepších spoluhráčov v útoku a viac času na ľade.

„Tak, ako sa Slafkovský neustále zlepšuje, mal by sa zlepšovať aj jeho čas na ľade. Hra v štvrtom útoku mu z dlhodobého hľadiska nepomôže," analyzuje Trege Wilson z The Hockey Writers.

„Jake Evans a Joel Armia sú vynikajúci defenzívni hráči, ale chýbajú im ofenzívne veci, v ktorých vyniká Slafkovský. Veľa akcií v útočnom pásme, ktoré pripravil Slafkovský, zomiera na hokejkách jeho spoluhráčov. Buď zle prihrajú alebo k nemu nevedia dostať puk."

„Slafkovský preukazuje kvality v každom zápase a ak sa mu podarí dostať skúsenejších spoluhráčov, môže viac skórovať a rýchlo sa stať hráčom, pre ktorého bol draftovaný."

„St. Louis si stále chce dať s mladým útočníkom načas a nedostať ho do situácií, v ktorých by sa mohol trápiť a stratiť sebaistotu. S úspešnosťou streľby 30 % – čo nebude udržateľné – a troma gólmi v desiatich zápasoch je Slafkovský v takom tempe, aby v tejto sezóne strelil 23 gólov, čo je rovnaký počet, aký strelil Cole Caufield vo svojej nováčikovskej sezóne," porovnáva Slafkovského s hviezdou Montrealu.

„Ak dostane viac minút a hrať v útoku so schopnejšími hráčmi, jeho celkový počet gólov by sa mohol zvýšiť aj pri poklese jeho úspešnosti streľby," prognózuje zámorský expert.

Nie je jediný spomedzi zámorských novinárov, kto volá po výraznejšom využívaní Slafkovského. Wilson ale neočakáva, že k tomu dôjde hneď v prvých zápasoch po návrate slovenského útočníka.

„Bude zaujímavé sledovať, kam sa Slafkovský vráti, ale neočakávajte, že k nárastu času na ľade dôjde okamžite. Pomaly sa bude zvyšovať spolu s jeho časom v presilovke."

Zhruba o tri týždne sa očakáva návrat zraneného obrancu Mikea Mathesona a podľa Wilsona by sa mohlo uvoľniť miesto na súpiske posunutím ďalšieho útočníka, čím by sa vytvoril priestor pre Slafkovského vo vyšších formáciách.

„Keď sa obranca Canadiens Mike Matheson vráti, Habs budú musieť vyčistiť súpisku a ak sa rozhodnú posunúť ďalšieho útočníka, ako v prípade Rema Pitlicka, mohlo by to Slafkovskému otvoriť šancu posunúť sa v zostave a zvýšiť svoju produktivitu," dodáva Wilson.