Tampa Bay prebrala po Floride úlohu zloduchov v play-off. Hagel po KO Slafkovskému posiela odkaz

Hlavný tréner tímu Tampa Bay Lightning Jon Cooper víta príbeh, že jeho tím bude v úlohe zlých chlapcov play-off NHL. "Myslím si, že niekto musí byť zloduchom. Sme s tým v pohode," reagoval Cooper po výhre Lightning v druhom zápase série úvodného kola play-off proti Montrealu, po ktorom vyrovnali stav série na 1:1.

Čítajte aj · Slováci v NHL Martineau o Slafkovskom: Videli sme, čo je jeho najväčšia slabina. Musí na tom popracovať

Tampa Bay chce hrať v play-off rolu zloduchov

"Chlapci hrali tvrdo. Je to odhodlaná skupina. Keď sa vyskytnú prekážky v ich ceste, pokúsia sa cez ne prejsť akýmkoľvek možným spôsobom. Ak sa cez ne musia prebiť, tak to urobia. To sa stalo. Poslúžilo nám to dobre," tešil sa Cooper po víťazstve.

Faktom je, že tvrdosť, fyzickosť a agresivitu chcel po prehre v úvodnom stretnutí pridať do svojho tímu. Aj preto zaradil do zostavy Scotta Sabourina, známeho bitkára.

Florida Panthers bola považovaná za zlých chlapcov a zloduchov v play-off v posledných dvoch rokoch a získala dvakrát po sebe Stanley Cup. Teraz evidentne Tampa Bay po "panteroch" preberá túto rolu.

Hagel posiela odkaz po bitke so Slafkovským

Tampa Bay poriadne pridala na tvrdosti a agresivite v druhom zápase proti Montrealu. V prvej tretine bola hromadná bitka. V druhej tretine útočník Brandon Hagel knokautoval Juraja Slafkovského. Napriek 18-kilovej váhovej prevahe Slováka. Hagel sa potom posmieval Slafkovskému na trestnej lavici, keď gestom naznačoval, že ho poslal spať.

Hagel však pomohol svojmu tímu aj výkonom na ľade, strelil gól, pridal asistenciu a zaznamenal hetrik Gordieho Howea. Počas sedemročnej kariéry v NHL sa bil len zriedkavo, ale ukázal, že sa dokáže postaviť za svoj tím, keď sú stávky najvyššie.

Po zápase, v ktorom knokautoval Slafkovského, poslal Hagel jasný odkaz. "Každý v tejto šatni vie, že keď hráme s emóciami, sme dobrí. Nielen ja, ale aj chlapci sú ochotní zapojiť sa do bitky a to som sa snažil trochu urobiť. Je zrejmé, že to fungovalo."

Corey Perry sa v podobných zápasoch doslova vyžíva. Zbil Alexandra Carriera a nechýbali jeho tradičné provokácie a podpichovanie smerom k lavičke Canadiens. 40-ročný Perry je nenadarmo členom elitného Triple Gold Clubu, šesťkrát hral vo finále Stanley Cupu a raz pohár získal.

"Sme tím, ktorý sa nenechá len tak zatlačiť," hovoril Perry, ktorého cituje Pierre LeBrun z The Athletic. "Ale keď hráme s emóciami a keď sme zapojení, vidíte, čo dokážeme. Je to neuveriteľné. Keď sa takéto veci rozbehnú, je to zábava. Do čerta, je to dobrý pocit, keď vyhráte."

Vyzerá to tak, že sa máme v ďalšom priebehu tejto série na čo tešiť. Séria sa teraz za stavu 1:1 na zápasy presúva do Montrealu.