Štyri tímy NHL, ktoré najviac vylepšili svoje kádre počas leta

Carolina Hurricanes

Carolina v posledných rokoch patrí medzi najhoršie tímy v lige a očakáva sa prelom. Niečo zo svojho potenciálu naznačila v marci, keď vyhrala 10 z 15 zápasov. Záver základnej časti jej však nevyšiel, prehrala päť z posledných šiestich zápasov a tak zostala osem bodov za bránami postupu do play off. Pred generálnym manažérom Ronom Francisom stáli dve hlavné úlohy - nájsť konzistentne bodujúceho lídra, ktorý doteraz tímu chýbal a zvýšiť kvalitu na brankárskom poste.

Vedeniu Hurricanes sa v lete podarilo získať útočníkov Justina Williamsa a Marcusa Krugera. Ako najzásadnejší krok sa však javí angažovanie gólmana Scotta Darlinga z Chicaga. Vyzerá to tak, že Carolina konečne získa stabilnú a najmä kvalitnú jednotku, ktorú potrebovala ako soľ. Cam Ward a Eddie Läck podávali nemastné-neslané výkony a aj preto mala Carolina po Colorade druhú najhoršiu % úspešnosť zákrokov v rovnovážnom stave.

Dallas Stars

Asi len nováčik z Vegas (logicky) spravil počas tohto leta viac pohybov v kádri ako Dallas. Generálny manažér Jim Nill musel prioritne sústrediť pozornosť na riešenie brankárskej otázky. Predražená dvojica fínskych gólmanov Antti Niemi, Kari Lehtonen vyhorela ako fakľa. Získanie Bena Bishopa sa v tejto súvislosti javí ako výborný ťah.

Ďalší kritický bod, na ktorý sa Nill musel toto leto nutne sústrediť, bola defenzíva. Z Vegas sa mu podarilo získať obrancu Marca Methota, ktorý v predošlých rokoch hrával v obrannej dvojici Ottawy po boku Erika Karlssona a svojimi defenzívnymi schopnosťami vyvažoval Karlssonove ofenzívne ponímanie hry. Niečo podobné by mal hrať v Dallase po boku ďalšieho švédskeho beka Johna Klingberga.

Ofenzíva Dallasu nikdy problém nerobila. Má jednu z najlepšie fungujúcich dvojíc útočníkov v NHL Jamie Benn - Tyler Seguin. Získaním energického ruského útočníka Alexandra Radulova však Dallas výrazne zvýšil svoj potenciál v ofenzíve. Ak sa táto trojica podľa očakávania spojí v elitnej útočnej formácii, môže vzniknúť jeden z najexplozívnejších útokov v celej NHL. Tiež príchod českého útočníka Martina Hanzala je výborným krokom. Zvyšuje flexibilitu, pridáva univerzálnosť do kádra Stars. Môže hrať napríklad centra tretieho útoku, no hodil by sa aj na krídlo druhého útoku k Jasonovi Spezzovi.

Nemožno opomenúť návrat skúseného Kena Hitchcocka na lavičku Dallasu, kde už niekoľko rokov úspešne pôsobil. Veľmi pozitívny impulz.

Arizona Coyotes

Len 30 výhier a 70 bodov. Arizona patrila opäť medzi to najhoršie, čo NHL ponúka. Mladíci ako Max Domi, Lawson Crouse, Jakob Chychrun či Clayton Keller však majú ešte čas. Sú to mladíci s obrovským potenciálom, ktorí však ešte potrebujú odohrať nejaké tie zápasy a zbierať v nich potrebné skúsenosti, aby im bol zabezpečený dostatočný progres.

V Arizone sa však toto leto začali diať veci. Skončili staré tváre ako dlhoročný kapitán Shane Doan, či gólman Mike Smith. Nemožno opomenúť ani koniec trénera Davea Tippetta. Generálny manažér John Chayka získal z Chicaga do obrany trojnásobného víťaza Stanley Cupu Niklasa Hjalmarssona. Z NY Rangers prišiel elitný center do prvého útoku Derek Stepan. Nemožno zabudnúť na gólmana Anttiho Raantu, ktorý by mal nahradiť odchádzajúceho Smitha.

Na papieri to vyzerá veľmi nádejne. Uvidíme, ako to bude vyzerať na ľade a ako sa skĺbi mladícky potenciál Arizony s novými kvalitnými posilami. Ak veci zafungujú správne, nemožno vylúčiť, že Arizonu konečne po rokoch uvidíme v play off.

Calgary Flames

Vedenie Calgary sa rozhodlo poobzerať po kvalitnom gólmanovi, siahlo po skúsenom Mikeovi Smithovi, ktorý prišiel z Arizony. Mal by nahradiť Briana Elliotta, ktorý po nie práve najlepších výkonoch v play off smeroval do Philadelphie. Smith by mohol v Calgary vyniknúť, nakoľko bude chytať za výrazne pevnejšou defenzívou ako tomu bolo v Arizone.

Vedeniu Calgary sa podarilo vybudovať jednu z najkvalitnejších defenzív v lige. K oporám ako Mark Giordano, T.J. Brodie a Dougie Hamilton pribudol toto leto Travis Hamonic. V zámorí sa hovorí ešte o možnom príchode 45-ročného Jaromíra Jágra, ktorý by rozhodne dokázal zvýšiť kvalitu svojimi skúsenosťami, prehľadom a skvelým držaním puku. Mohol by vytvoriť fungujúci útok s mladíkmi Gaudreauom a Monahanom. Veď na Floride mu to išlo výborne v prvom útoku s mladíkmi Huberdeauom a Barkovom.