Stu Cowan má pre Slafkovského jasný odkaz pred nasledujúcou sezónou

Slovenský útočník Juraj Slafkovský sa rozhodol vynechať majstrovstvá sveta v Švédsku. Hlavným dôvodom bolo, že chcel plnohodnotne zregenerovať po náročnej sezóne, v ktorej si s Montrealom prvýkrát zahral v play off.

Jeho tím stroskotal v prvom kole na Washingtone, ktorý vyhral Východnú konferenciu v základnej časti. No mladý tím Canadiens nazbieral neoceniteľné skúsenosti, ktoré môžu len pomôcť.

Slafkovský sa chce toto leto pripraviť kvalitne, ako ešte nikdy. Chce zachytiť sezónu konečne od jej začiatku. V posledných dvoch ročníkoch naplno zapol svoje motory až od polovice. Napriek tomu v nich nazbieral 50 a 51 bodov. Otázka znie: Aký by bol jeho bodový súčet, ak by hral naplno hneď od začiatku? Pokojne môže pomýšľať na 25-30 gólov a 60-65 bodov.

Čítajte aj · Slováci v NHL Cook sledoval tréning Montrealu, zo Slafkovského zostal ohromený: Toto je jeho predpoveď na budúcu sezónu

Hlad po úspechu v mladom tíme Montrealu je evidentný. Zatiaľ čo ostatní dovolenkujú, uprostred leta sa stretli viacerí hráči Canadiens, vrátane Slafkovského a v Brossarde trénujú spoločne na ľade. Je to veľmi pozitívny signál smerom k budúcej sezóne.

Slafkovskému začne plynúť jeho osemročný kontrakt v celkovej hodnote 60,8 mil. dolárov. Chce ukázať, že si ho plne zaslúži. Že môže byť X-faktorom Canadiens na ceste za úspechom. Že jeho miesto v prvej formácii je zaslúžené.

Už v minulej sezóne bolo zrejmé, že Slafkovský začal nachádzať svoju hernú identitu. Že pochopil, akým hráčom musí byť, aby bol v NHL úspešný a akým hráčom musí byť, aby bol pre Canadiens najviac prínosný. Sám po prestávke počas Turnaja 4 krajín vyhlásil, že by raz chcel byť typom hráča, akým je kapitán Ottawy Senators a hviezdny americký útočník Brady Tkachuk.

Slafkovský si uvedomil, že keď hrá s plným nasadením, energiou, agresivitou, keď sa intenzívne zráža, chodí do súbojov k mantinelom a do predbránkového priestoru, so svojím veľkým telom je veľmi platný. Dokáže získavať puky a priestor pre spoluhráčov, vytvára gólové príležitosti a je nebezpečný. Má všetko potrebné na to, aby sa jedného dňa stal jedným z najlepších power forwardov NHL.

Stu Cowan z Montreal Gazette bol hosťom v The Sick Podcaste a pre Slafkovského má pred nadchádzajúcou sezónou jasný odkaz. "Musí využívať svoju veľkosť, musí hrať fyzicky a musí to robiť v každom jednom zápase, v každom jednom striedaní."

Hrať týmto štýlom nie je fyzicky jednoduché a je jasné, že sa tak nedá odohrať všetkých 82 zápasov plus ďalšie v play off. Ale draftová jednotka z roku 2022 sa musí snažiť o čo najväčšiu konzistenciu a odohrať tak čo najviac zápasov. V minulej sezóne striedal skvelé obdobia so zápasmi, v ktorých bol neviditeľný. Jednoducho, Slafkovský musí podávať konzistentnejšie výkony, na to sa snažil poukázať aj Cowan.

So ziskom 51 bodov v 79 zápasoch bol štvrtý v Montreale. Piaty bol s osemnástimi gólmi. S priemerným časom na ľade 17:21 bol tretím najvyťažovanejším útočníkom. A so 194 hitmi na konte bol lídrom Canadiens! V tomto trende potrebuje Juraj Slafkovský pokračovať. A všetkým ukáže, prečo si ho Montreal vybral ako jednotku v drafte, prečo s ním podpísal zmluvu za viac ako 60 miliónov dolárov.