Steven Ellis: Prvý útok Montrealu hrá najlepší hokej ich kariéry a ťahá Canadiens do play off: Slafkovský sa v jednom zlepšil dvojnásobne

Zostáva im 14 zápasov do konca základnej časti. Montreal je na postupovej pozícii do play off vo Východnej konferencii. Dva body má náskok pred najbližším prenasledovateľom New York Islanders, pričom odohrali rovnako zápasov. Fanúšikovia Canadiens už dávno nezažili takéto momenty a evidentne si to naplno vychutnávajú. Atmosféra v Bell Center je úžasná.

Dôvodov, ktoré viedli k zlepšeniu Montrealu v tejto sezóne, je pochopiteľne viac. Dobre chytajú brankári Sam Montembeault a Jakub Dobeš. V obrane vystrelil Lane Hutson, ktorý mieri po Calder Trophy pre najlepšieho nováčika a patrí medzi najlepších obrancov v NHL. Pomohol príchod Alexandra Carriera. V ofenzíve zas priniesol potrebný impulz Patrik Laine a jeho kanonierske schopnosti. A jedným z hlavných dôvodov zlepšenia Montrealu je prvý útok.

Všimol si to aj Steven Ellis, ktorý podrobnejšie prínos prvej formácie Montrealu rozobral na stránkach portálu Daily Faceoff.

25-ročný kapitán Nick Suzuki hrá najlepší hokej svojej kariéry. Obojsmerný center nedávno po druhýkrát zlomil 70-bodovú hranicu a mieri k 86 bodom, čím by si vytvoril nové kariérne maximum. Má na konte 13 gólov v hre piatich na piatich, viac ako Sidney Crosby a Nathan MacKinnon a len tesne je za Connorom McDavidom. Šiesty v NHL je s 24 asistenciami pri hre piatich na piatich. Má päť viacbodových zápasov v posledných 11 dueloch.

Čítajte aj · Slováci v NHL Generálny manažér Montrealu Kent Hughes: Slabý úvod Slafkovského sezóny? Poviem vám, v čom bol problém

Keď k tomu pridáme kanonierske schopnosti Cola Caufielda, vyzerá to ešte lepšie. Ten je s 33 gólmi na konte ôsmym najlepším strelcom NHL. Keď sa oznamovali zostavy na Turnaj 4 krjaín, Caufield bol najlepším americkým strelcom. Napriek tomu ho nenominovali... Je na najlepšej ceste dosiahnuť prvú 40-gólovú sezónu v kariére.

Juraj Slafkovský mieri k druhej po sebe idúcej 50-bodovej sezóne. Je to sľubné, vzhľadom k tomu, že vynechal nejaký čas pre zranenie. Vylepšil efektivitu svojej streľby, je na doterajšom kariérnom maxime 13,5 %. V prvých 39 zápasoch sezóny mal Slafkovský len 48 striel na konte. Teda priemerne strieľal 1,2 striel na zápas. V posledných 25 dueloch zvýšil svoj priemer na 2,24 za noc. Zlepšil sa takmer dvojnásobne! Práve menšia početnosť streľby mu bola vyčítaná v prvej polovici sezóny. Počas spomínaného obdobia strelil 10 gólov v porovnaní so štyrmi v prvej polovici sezóny. Pridal aj zlepšenú fyzickú hru a ponúka kompletný balíček.

"Zmiešajte toto všetko dokopy a je ľahké pochopiť, prečo hrajú tak dobre. Od 1. marca v deviatich zápasoch nazbierali dokopy 27 bodov, čo z nich robí jeden z najnebezpečnejších útokov v Atlantickej divízii. Keď Canadiens vyhrávajú, môžete počítať s tým, že oni sú veľkým dôvodom prečo," píše Steven Ellis.

"Suzuki, Caufield a Slafkovský - jadro ofenzívy Montrealu - práve teraz hrajú svoj najlepší hokej kariéry a nemohlo to prísť v lepší čas sezóny," dodáva zámorský novinár.