Stál pri zrode iného slovenského monštra: Tréner Lemaire porovnával začiatky Gáboríka v NHL so Slafkovským

Kanadský tréner Jacques Lemaire patrí medzi najúspešnejších koučov v histórii. Trikrát získal Stanleyho pohár, dvakrát vyhral ocenenie Jack Adams Award pre najlepšieho trénera NHL a na konte má aj olympijské zlato.

Bol to práve Lemaire, kto viedol Mariána Gáboríka v jeho nováčikovskej sezóne v Minnesote. Išlo o ročník 2000-01. Gáborík zažiaril. Strelil 18 gólov a nazbieral 36 bodov v 71 zápasoch.

Zaujímavosťou je, že Juraj Slafkovský prekonal nedávno Gáboríkov rekord a stal sa historicky najmladším slovenským strelcom gólu v NHL.

Lemaira oslovil portál tvasports.ca, aby porovnal začiatky Gáboríka a Slafkovského v zámorskej profilige.

„Aj Gáborík prišiel v osemnástich. Bol to charakterný chlapík, ktorý bol pripravený hrať," lovil 77-ročný tréner v pamäti.

„No mal slabinu a to obrannú hru. Niektorí mladíci sa sústredia len na útok. A dnes je to ešte horšie, ako za našich čias."

„V tom čase bolo možné, nechať to trochu tak. Dnes už nie. Mladík musí vedieť hrať na oboch stranách klziska. Gáborík v tom mal čo zlepšovať," spomínal na rýchlonohého slovenského útočníka Lemaire.

Ale kanadský tréner zároveň priznáva, že Gáborík bol tak ofenzívne skvelý, že ho nezaťažoval defenzívnymi povinnosťami.

„Ponúkol nám útok, dal som mu za to zmrzlinu," zdôvodňoval, prečo dal Slovákovi dôležité miesto v zostave aj napriek slabšej defenzívnej hre.

„Ak hráč strelí dva góly v 30 zápasoch a má to byť dobrý hráč, je ťažké prinútiť tím, aby na chvíľu doplatil na jeho zlepšovanie. Keď sa mužstvu darí, môžete mu dať trochu viac," analyzoval Lemaire.

„Ak má ten chlap 10 gólov v 30 zápasoch ako nováčik, je to iné. Je tam veľký ofenzívny potenciál. Tam sa oplatí dať mu viac priestoru a nie barličku v obrane," dodal uznávaný tréner.

Ak si Slafkovský udrží súčasné tempo, tak okolo 10 gólov v tridsiatich zápasoch môže dosiahnuť (aktuálne má tri v 9 dueloch).

„Snažíte sa nájsť ideálne chvíle na ľade. Gáborík hral všetky presilovky a bol viac ako polovicu času na ľade," pripomenul Lemaire vysokú vyťaženosť slovenskej hviezdy.

„V zápasoch, v ktorých tím vedie a veci idú dobre, môžete ešte pridať čas na ľade. Musíte to zvládnuť. Pracujete s tým. Pre trénera je to ťažké, pretože chce vyhrávať a zlepšovať svoj tím a hráča," hovoril Lemaire o hľadaní správneho balansu medzi zdravým vývojom mladých hviezd a úspechom tímu.

„Ako stále hovorím, musíte ich zlepšovať, ale nie na úkor tímu. Všetko závisí od toho, čo vám dá. Nie je to také zlé, ak je dobrý v defenzíve."

Lemaire vidí v Slafkovskom veľký potenciál. Ako kedysi v Gáboríkovi.

„Myslím si, že je na správnej ceste," hodnotí skúsený odborník. „Mladíci neustále pracujú. Je to človek s veľkou nádejou, ktorý má pred sebou strmú cestu. V hlave sa tam chce dostať. A jedného dňa sa to stane," dodal.