Šok, úzkosť a divné pocity: Slovenský mladík priznal psychické trápenie v zámorí

Pekné svedectvo o tom, aké je to pre mladých hokejistov extrémne náročné. Odísť od rodiny, priateľov, do cudzieho prostredia s inou kultúrou, iným jazykom, inými zvyklosťami. Zrazu sa osamostatniť, starať sa o seba, prekonávať množstvo prekážok na ľade aj mimo neho.

Obranca Maxim Štrbák bol draftovaný minulý rok v druhom kole Buffalom Sabres z celkového 45. miesta. Hoci v Amerike hral už vlani v USHL za Sioux Falls Stampede, v tejto sezóne zažil veľký skok. Pôsobí v univerzitnej NCAA, oblieka dres Michiganskej univerzity. Už sa nemôže spoliehať na pomoc náhradnej rodiny, ako vo svojej prvej zámorskej sezóne. Odkázaný je sám na seba.

"Keď som po prvýkrát prišiel do Ameriky, bol to kultúrny šok. Keď sa nachádzate na inom kontinente, kde je časový posun šesť hodín, je ťažké rozprávať sa s rodičmi či priateľmi. Je to divný pocit a predtým som ho nezažil, takže keď ho začnete prežívať prvý raz, môže to byť veľmi intenzívne a môžete začať cítiť emócie, ktoré ste predtým nepoznali,” priznáva Maxim Štrbák vo videu, ktoré zverejnil jeho tím Michigan State University na sociálnej sieti X.

Osemnásťročný mladík hral štyri roky vo Fínsku a mal za sebou odohratý aj rok v Amerike. Myslel si, že prechod na univerzitu bude jednoduchší. Ale mýlil sa a bojoval s psychickými ťažkosťami. "Predtým, ako som prišiel do Michigan State, myslel som si, že viem, do čoho idem, ale napokon je to iné než som si myslel. Žiť v kampuse je ešte väčší kultúrny šok."

Štrbák bojoval s psychikou, aj preto mu v úvode sezóny chýbala na ľade potrebná energia a chuť. Na premiérový bod čakal do piateho zápasu. Postupne si však zvykal, našiel samého seba a začalo sa mu dariť lepšie aj na ľade. Aktuálne má na konte deväť bodov v 24 zápasoch. Výborne mu vyšli MSJ vo Švédsku, na ktorých nazbieral sedem bodov v piatich dueloch.

"V Južnej Dakote sa mu darilo, lebo mal okolo seba veľa podpory. Tu bol trošku stratený, musel sa spoznať s novými spoluhráčmi, utvoriť si nové priateľstvá. Nepoznal tu nikoho,” vysvetľuje mentálna koučka Shayna Brunová, ktorá má na starosti pohodlie športovcov. "Na začiatku pociťoval spoločenskú úzkosť, ale to sa podstatne znížilo. Je zaujímavé sledovať, ako sa mení. Už dokáže rozlišovať, či sú tieto pocity racionálne.”

Štrbák sa mentálne stabilizoval, skrotil svoje pocity a sústredí sa už len na hokej a svoje výkony. Napokon, ako druhokolový výber si chce v najbližších sezónach vybojovať miesto v prvom tíme Buffala Sabres a nastupovať v NHL.

"Na ľade aj mimo neho už cítim, že som viac pokojný. Viem lepšie pracovať s emóciami. Nevravím, že sa mi už nikdy necnie za domovom, ale už som sa naučil, ako s tým lepšie pracovať. Je v poriadku nebyť v poriadku a musel som si uvedomiť, že veci skrátka sú a budú náročné, dôležité je, ako na ne zareagujete.”