Slovenský mladík podpísal zmluvu v NHL skôr ako draftová jednotka. Tapper sa zhodol s Tampou Bay, pripomína im českú hviezdu

Slovenský obranca Tomáš Kráľovič dokázal málo vídané. Ako overager išiel v drafte v 3. kole z celkovej 90. pozície do tímu Tampa Bay Lightning. Ešte väčšie nadšenie vyvolal nečakaný moment, keď v závere development kempu priamo po turnaji troch proti trom rovno na ľade podpísal trojročný nováčikovský kontrakt. Zaujímavosťou je, že nováčikovskú zmluvu v NHL podpísal ešte skôr ako draftová jednotka Gavin McKenna.

Čítajte aj · Správy Anaheim pred rekordnou offer sheet z Philadelphie necítil nebezpečenstvo. Odhalené, koľko ponúkal Carlssonovi

Expresne rýchly podpis zmluvy v NHL

"Bol som šokovaný, že sa mi to podarilo už prvý týždeň. Podpisoval som zmluvu medzi prvými, bolo to neuveriteľné. Ako jediný v Tampe som dostal zmluvu už na development kempe. V utorok som volal s agentom a ani som netušil, že už v piatok sa mi to podarí. Som veľmi šťastný," reagoval Kráľovič pre Denník Šport.

Tomáš Kráľovič zažil dva pozitívne šoky krátko po sebe. Tým prvým bol draft v treťom kole, druhý prišiel o niekoľko dní neskôr, keď priamo na ľade podpísal svoju prvú zmluvu v NHL.

"Bol to príjemný šok. Boli sme po turnaji troch proti trom, ktorý náš tím vyhral. Podávali sme si ruky a išli sme si kľaknúť ku stolčeku. Opýtal som sa chalana vedľa mňa, čo sa ide diať, ani on netušil. Potom mi povedali, že podpisujem prvý kontrakt do NHL, za čo som bol nesmierne šťastný," hovoril 20-ročný obranca.

Tomáš Kráľovič má za sebou fantastickú sezónu. Vypracoval sa na kľúčového obrancu HC Slovan Bratislava, s ktorým siahal po zisku extraligového titulu. Napokon belasí stroskotali v dramatickej sedemzápasovej finálovej sérii s HK Nitra. Kráľovič mal na konte 31 bodov v 52 zápasoch základnej časti a šesť bodov pridal v 17 stretnutiach play off.

"Je to skvelé pre Tomáša aj náš tím. Hneď som ho objal, keď prišiel na prvý tréning. Mal som zimomriavky, keď ho vybrali v treťom kole a podpísali s ním kontrakt priamo na ľade," netajil nadšenie tréner Slovana Brad Tapper.

Práve kanadský kouč vypozoroval v Kráľovičovi veľký potenciál a dal mu obrovský priestor. Veľký hrací čas, rolu v špeciálnych formáciách. Kráľovič pod jeho vedením výrazne hokejovo aj ľudsky vyrástol.

Brad Tapper má v organizácii Tampa Bay Lightning kontakty a ľudia z klubu s ním hovorili aj o Tomášovi Kráľovičovi. "Pracoval som pre Lightning pred desiatimi rokmi. Dobre sa poznám s generálnym manažérom Julienom BriseBoisom a ďalšími ľuďmi z vedenia klubu. Volali mi a dal som im úprimné odpovede ohľadom Krala. Bolo na nich, či si ho vyberú. Odpracoval si to, makal každý deň celú sezónu, usmieval sa. Bol prvý na ľade, prvý z neho schádzal a pozrite, čo sa mu podarilo."

Pripomína českú hviezdu

Tapper sa zhodol s ľuďmi z vedenia Lightning v tom, že Kráľovič pripomína hviezdneho českého obrancu. "S vedením Tampy sme sa zhovárali, že Tomáš je podobný obranca ako Filip Hronek, ktorý je hviezdou českej reprezentácie a lídrom Vancouver Canucks. Viedol som ho pred rokmi v Grand Rapids nad farme Detroitu Red Wings. Tiež je presilovkovým obrancom, ktorý vie hrať aj oslabenia. Bojuje a miluje hokej a veľké porcie minút."

Bavíme sa o obrancovi, ktorý získal bronz na majstrovstvách sveta a v NHL atakuje 50-bodovú hranicu. Filip Hronek má lukratívnu zmluvu na osem rokov s platom 7,25 mil. dolárov na sezónu. Prirovnanie k takejto hviezde musí Kráľoviča zahriať pri srdci a motivovať do ďalšej tvrdej práce.

Hoci Tomáš Kráľovič ešte s vedením Tampy Bay Lightning nekomunikoval podrobne o svojom pôsobisku v budúcej sezóne, všetko nasvedčuje tomu, že hrať bude v tíme Syracuse Crunch v AHL. Na jeseň pôjde na kemp, ukázať svoje kvality, pobiť sa o svoje miesto. Cez leto sa bude pripravovať so Slovanom Bratislava.

"Zatiaľ sme sa nerozprávali, kde budem konkrétne pôsobiť. Skôr to bolo len o gratuláciách. Začiatkom septembra by som mal ísť na nováčikovský kemp a tam sa rozhodne, kam pôjdem. Počas leta ma ešte čakajú mítingy. Zatiaľ sa budem cez leto pripravovať so Slovanom,” prezradil Kráľovič.