Slovenská mafia už úraduje v Calgary: Poslední, ktorí odišli z ľadu

Slovenská mafia už úraduje v Calgary. Šimon Nemec, Samuel Honzek a Martin Pospíšil, poslední traja hráči, ktorí opustili ľad po neformálnom tréningu tímu Calgary Flames v pondelok v hale Scotiabank Saddledome, informuje oficiálny klubový web Calgary Flames.

Trojica Slovákov si užíva spoločné pôsobenie v Calgary. Stretli sa po tom, ako bol Šimon Nemec začiatkom leta vymenený z New Jersey. Chcú nadviazať na vzájomnú súhru vybudovanú počas rokov spoločného pôsobenia v slovenských mládežníckych a seniorských reprezentáciách.

Nemec si pochvaľuje hladkú aklimatizáciu, vďačí prítomnosti krajanov

Šimon Nemec je najvýraznejšou letnou posilou Calgary. Dva týždne po príchode do mesta sa začína v novom prostredí cítiť ako doma. Výrazný vplyv na rýchlej aklimatizácii má prítomnosť dvoch krajanov.

"Je to skvelé," povedal obranca, ktorý v júli podpísal s Flames novú päťročnú zmluvu a s ročným platom 7,25 mil. dolárov sa stal najlepšie plateným obrancom tímu. "Calgary je pekné mesto a ľudia sú tu veľmi ochotní a nápomocní. Prechod prebehol hladko. Zatiaľ si to tu užívame."

Martin Pospíšil má 26 rokov, Nemec a Honzek 22, resp. 21 rokov. Pospíšil je zo slovenskej trojice najstarší a pripravuje sa na svoju štvrtú sezónu v NHL v drese Calgary. Nemcovi rád všetko vysvetľuje a ukazuje mesto.

"Hovoril som mu o Calgary, aké je to skvelé mesto a akí sú tu fanúšikovia," vysvetlil Pospíšil. "Myslím si, že sa už cíti dobre a na túto príležitosť sa veľmi teší. Má dlhodobú zmluvu, takže si už zrejme hľadá dom a usádza sa."

"Je fajn mať v tíme ďalšieho Slováka; ak bude čokoľvek potrebovať, môžem mu pomôcť. Som tu už dlhšie a poznám tie správne reštaurácie. Takže áno, dosť mu pomáham aj ja," dodal slovenský reprezentačný útočník.

Každý z trojice Slovákov v Calgary má obrovskú motiváciu. Všetci traja si chcú vybudovať stabilnú pozíciu v tíme. Pospíšil a Honzek po zraneniami zdecimovanej sezóne, Nemec po príchode do nového klubu.

Honzek a Pospíšil sa chcú odraziť po sezónach zdecimovaných zraneniami

Honzek sa do prvého tímu Flames prebojoval z kempu v posledných dvoch rokoch. Rád by na to nadviazal. Uplynulú sezónu rozbehol sľubne, ale nešťastná zrážka so spoluhráčom Mikaelom Backlundom ho vyradila do konca sezóny. Honzek poctivo rehabilitoval a neskôr tvrdo trénoval, aby bol na návrat čo najlepšie pripravený. Polovicu leta strávil v Calgary.

"Polovicu leta som strávil na Slovensku a polovicu tu, ale som pripravený," povedal 193-centimetrov vysoký krídelník. "Zranenie bolo ťažké; hral som dobre, cítil som sa fajn a zrazu sa to stalo. Musím to však brať ako lekciu, poučiť sa z toho a využiť všetok ten čas na to, aby som sa zlepšil. Myslím si, že som viac než pripravený ísť do toho a opäť zabojovať o miesto v zostave," vyhlásil Honzek odhodlane.

Martin Pospíšil utrpel ďalší otras mozgu v prípravnom zápase pred štartom uplynulej sezóny. Vrátil sa až v jej polovici, v januári. Bolo náročné sa po takej dlhej prestávke dostať do potrebnej formy a optimálneho tempa.

"Po zranení bolo veľmi dôležité mentálne si oddýchnuť a nastaviť sa nanovo. Nečakal som, že sezóna dopadne tak, ako dopadla, ale v jej závere som sa cítil dobre," povedal Pospíšil, ktorý počas svojho pôsobenia vo Flames hrával na krídle aj na pozícii centra. "Mal som naozaj dobré leto, pracoval som na tom, aby som získal späť svoju rýchlosť."

Martin Pospíšil vie, v čom je najsilnejší. Keď hrá s energiou, tvrdo, zráža sa, je rýchly. "Hrať jednoducho, tlačiť sa do bránkoviska – to zo mňa robí dobrého hráča. A ak príde šanca hrať na poste centra, tak ju využijem," hovorí odhodlane Martin Pospíšil.

Obnoviť väzby z reprezentačných tímov

Samuel Honzek a Šimon Nemec hrali spolu za slovenskú reprezentáciu pri skvelom úspechu na turnaji Hlinka Gretzky Cup v roku 2021. Slováci podľahli Rusku až vo finále a získali strieborné medaily.

Nemec a Pospíšil boli zasa spoluhráčmi v drese seniorskej reprezentácie na februárových olympijských hrách v Miláne, kde slovenský tím prehral v súboji o bronz s Fínskom.

Nemec a Pospíšil si spoločne zatrénovali aj v lete na Slovensku. Ich vzájomné väzby uľahčujú Nemcovi prechod do Calgary. "Je to veľká pomoc," povedal Nemec, ktorý letnú prípravu absolvoval v rodnom Liptovskom Mikuláši. "Na ľade aj mimo neho. Sú tu už dlho, takže mi môžu všetko ukázať a vysvetliť, ako to tu funguje. Je to skrátka skvelé."

"Trávime spolu čas, boli sme napríklad na zápase tímu Stampeders (na tradičnom dueli Labour Day Classic, pozn. redakcie)," dodal Honzek. "Je fajn mať na ľade niekoho, kto hovorí naším jazykom; človek sa vďaka tomu cíti o niečo istejšie a komfortnejšie. Myslím si, že Šimon je pre Flames dobrou posilou a čaká ho skvelá sezóna."

Už len niečo viac ako tri týždne delia Flames od úvodného zápasu sezóny. 1. októbra privítajú v domácej hale Seattle Kraken a veríme, že s kompletnou slovenskou mafiou v zostave.

Šimon Nemec nič neponechal na náhodu a do svojho nového pôsobiska prišiel s dostatočným predstihom, aby si stihol nájsť bývanie a aby sa kvalitne aklimatizoval.

"Tie tri týždne pred začiatkom prípravného kempu boli, povedal by som, načasované perfektne. Mal som čas prísť sem, poobzerať sa, nájsť si bývanie a celkovo sa usadiť," povedal Nemec o svojom príchode do Alberty. "Teraz sa už môžem sústrediť len na hokej. To je, samozrejme, to najdôležitejšie. Veľmi sa na túto novú príležitosť teším. Už som sa nevedel dočkať, kedy prídem do Calgary," dodala celková dvojka v drafte 2022.