Slováci v NHL : Zdeno Chára

Zdeno Chára je mnohými považovaný za najlepšieho svetového obrancu. Je to najvyšší bek, ktorý kedy v NHL hral. Je prvým Slovákom, ktorý ako kapitán priviedol v NHL svoj tím k Stanley Cupu (Boston, 2011). Chára je tvrdý hráč, ktorý sa nebojí osobných súbojov, dokáže pokryť najväčšie hviezdy súčasného hokeja, má tvrdú strelu a na ľade trávi pravidelne najviac času spomedzi všetkých spoluhráčov. Na konte má dve strieborné medaily z MS v rokoch 2000 a 2012. Je to mimoriadne inteligentný a vzdelaný chlapík, okrem slovenčiny a angličtiny ovláda ešte tri svetové jazyky (švédčina, ruština, nemčina). Je šesťnásobným účastníkom Zápasu hviezd v NHL, v roku 2009 získal Norris Trophy, cenu udeľovanú každoročne pre najlepšieho obrancu NHL, 5x vyhral súťaž o najtvrdšiu strelu v rámci Zápasu hviezd NHL. Okrem tohto má v zbierke 1x Stanley Cup a 2x striebro z MS.

S hokejom začínal v rodnom Trenčíne. Od sezóny 1996/1997 pôsobí v zámorí. Začínal vo WHL v tíme Prince Goerge Cougars, neskôr hrával v AHL za Kentucky. V sezóne 1997/1998 po prvýkrát ochutnal NHL. V drese NY Islanders odohral 25 duelov, no zaznamenal v nich len jediný bod za asistenciu. V NY Islanders pôsobil v rokoch 1997-2001. Od sezóny 2001/2002 obliekal dres Ottawy Senators. Tu sa individuálne zlepšoval rok čo rok. Postupne v jednotlivých sezónach nazbieral 23, 39, 41 a 43 bodov. Od roku 2006 hráva až doteraz za Boston Bruins, kde patrí medzi najvýraznejšie opory tímu a taktiež plní rolu kapitána. Viac ako 40 kanadských bodov zaznamenal v každej zo šiestich plných sezón, ktoré tu odohral. V sezóne 2012/2013 hrával počas výluky v KHL za Lev Praha (25 duelov, 10 bodov) a v NHL Boston priviedol do finále Stanley Cupu. V základnej časti odohral 48 duelov (19 bodov).

Celkovo má v NHL odohratých 1 055 zápasov, nastrieľal 144 gólov, pridal 344 asistencií a na konte tak má už 478 kanadských bodov.

(ms)