Slováci v NHL: Sezóna 1993-1994

Počet slovenských zástupcov v NHL neustále klesá a časy, kedy v jednom klube brázdilo ľady niekoľko Slovákov sú preč. Ako situácia vyzerala v minulosti a koľko Slovákov obliekalo dresy tímov NHL od vzniku samostatnej SR v jednotlivých sezónach?

Prvá sezóna, počas ktorej prestal existovať spoločný štát Čechov a Slovákov, bola sezóna 1992/1993. Počas nej pôsobilo v NHL päť slovenských hokejistov. Šlo o Zdena Cígera, Petra Štastného, Petra Bondru, Róberta Petrovického a Jozefa Stümpela. Avšak my sa presunieme do ročníka 1993/1994, teda obdobia, kedy počas trvania celej sezóny neexistovala ČSFR. To sa už počet slovenských rodákov zdvojnásobil. V deviatich kluboch nastupovali títo hráči:

1. Zdeno Cíger - Edmonton Oilers
2. Peter Bondra - Washington Capitals
3. Jozef Stümpel - Boston Bruins
4. Peter Šťastný - St. Louis Blues
5. Róbert Petrovický - Hartford Whalers
6. Pavol Demitra - Ottawa Senators
7. Ivan Droppa - Chicago Blackhawks
8. Jozef Čierny - Edmonton Oilers
9. Žigmund Pálffy - New York Islanders
10. Ladislav Karabin - Pittsburgh Penguins

Vyššie uvedená desiatka je zároveň zoradená podľa počtu bodov, ktorý v danej sezóne nazbierali. Cíger sa napriek skvelej individuálnej sezóne, v ktorej pozbieral 57 bodov, neprebojoval s tímom Olejárov do play-off, čo sa naopak podarilo druhému Bondrovi. Ten bodoval 43-krát a v play-off pridal ďalších 6 bodov. Až 20 bodovú stratu na Bondru mal Jozef Stümpel, no treba však podotknúť, že odohral o desať zápasov menej a v NHL hral svoj prvý úplný ročník. Aj Stümpel sa dostal do play-off, ale jeho Boston nestačil v druhom kole na New Jersey.

Aktuálny tréner SR v mladosti - Zdeno Cíger

Na sklonku kariéry bol naopak Peter Šťastný, ktorý mal najlepšie roky už za sebou. V 17 zápasoch za Blues strelil iba 5 gólov a 11-krát na gól asistoval. Za dnes už neexistujúci klub nastupoval v sezóne 1993/1994 Róbert Petrovický. V drese Hartfordu pozbieral 11 bodov v 33 zápasoch, čo sa napokon ukázalo ako jeho tretí najlepší výkon v NHL. Do ligy prenikal v 90. rokoch aj ďalší slovenský hokejista, ktorý sa mal v blízkej budúcnosti stať elitným centrom. Áno, máme na mysli Pavla Demitru, ktorý bol jedným z piatich nových prídavkov zo Slovenska. Priestoru však spočiatku príliš nedostával a za Senators si zahral iba 12-krát so ziskom dvoch bodov.

Rovnaký počet stretnutí odohral aj Ivan Droppa, ktorý bol v roku 1990 draftovaný Chicagom. Ten svoju príležitosť príliš za pačesy neuchopil a získal iba bod za asistenciu. Ako uvidíte v nasledujúcich dieloch magazínu, tento bod bol jediným svetlým okamihom Droppovej kariéry v NHL. Zvyšná trojica mohla byť pokojne v sezóne 1993/1994 považovaná iba za hráčov do počtu. Jozef Čierny v Edmontone odohral jediný zápas, Pálffy v New Yorku päť zápasov a Ladislav Karabin, rodák zo Spiškej Novej Vsi, deväť zápasov. Ani jeden z nich sa do bodovej listiny nezapísal, ale obhajuje ich fakt, že v NHL boli iba nováčikmi.
Hoci sa nie všetkých 10 slovenských mušketierov v sezóne 1993/1994 vrylo fanúšikom do pamäte, základ bol postavený. Čas Demitru, Pálffyho a Stümpela mal ešte iba prísť.