Slafkovský plný odhodlania: Chcem byť vlk, vodca svorky na ľade. Vlani som ničil bicykle, teraz chcem brankárov

Juraj Slafkovský cez leto tvrdo pracoval na svojej kondícii s Michalom Břetenářom v Česku a Danielom Kičurom v Košiciach. Pred blížiacim sa odletom do zámoria chcel byť čo najkvalitnejšie pripravený.

„Mám za sebou náročné tréningy. Cítim sa fajn a pripravený. Už sa teším do Kanady, odlietam o niekoľko dní. Uvidíme, ako to tam pôjde. Čaká ma ďalšia fáza prípravy, v septembri sa začína predsezónny kemp. Urobím maximum, aby som si počas neho vybojoval čo najlepšiu pozíciu v mužstve," vyhlásil odhodlane Slafkovský pre Športweb.

V Česku absolvoval špeciálne tréningy a výsledkom je zvýšená kapacita pľúc o 20 %. Tréner Michal Břetenář zostal z tohto rapídneho zlepšenia ohromený. Slafkovský si však uvedomuje, že lepšiu fyzickú kondíciu musí v prvom rade ukázať výkonmi na ľade.

„Taká hodnota poteší, ale nie je to najdôležitejšia vec. Ide len o jeden kus skladačky. Ak sa zlepším aj v ostatných ukazovateľoch, môže to mať pozitívny efekt na moju hru," uvedomuje si 19-ročný útočník, ktorého si Montreal vlani vybral ako draftovú jednotku.

Čítajte aj · Slováci v NHL Už by som tam vybehol a dal nejaký gól. Slafkovský prezradil tri očakávania od novej sezóny

Niektorí zámorskí odborníci vyčítali Slafkovskému hmotnosť. Avizovali, že potrebuje niečo schudnúť, ak chce byť rýchlejší. Podarilo sa mu mierne znížiť aj telesnú hmotnosť a verí, že sa to pozitívne odrazí na jeho rýchlosti.

„Niečo som zhodil, to určite. Uvidíme, či mi to pomôže k tomu, aby som bol na ľade rýchlejší. V príprave som sa snažil byť veľmi dôsledný. Pracoval som aj na maličkostiach. Keď sa pospájajú, malo by to celé fungovať. Najdôležitejšie bude, aby som pozitívny pocit preniesol na ľad. V posilňovni sa môžem cítiť dobre, ale ak to nebude fungovať na ľade… Cítim však, že som na dobrej ceste. V Montreale budem pracovať aj s trénermi-špecialistami, očakávam ďalší posun."

Slafkovský v nováčikovskej sezóne strelil štyri góly, nazbieral desať bodov v 39 stretnutiach. V polovici januára si zranil koleno a mal po sezóne. Menší tlak na svoju osobu v druhej sezóne v NHL neočakáva.

„Práveže naopak. Tým, že mi ročník nevyšiel, idem do druhej sezóny zdravý a ľudia budú mať naďalej očakávania. Sebavedomie mi nechýba, verím, že to zvládnem," dodáva plný viery v seba a svoje schopnosti.

Tlak v Montreale je obrovský. Obzvlášť, keď si v pozícii draftovej jednotky. Slafkovský čelil veľkej kritike za výkony v nováčikovskej sezóne. Ale je dostatočne psychicky odolný.

„Veci niekedy nedopadnú tak, ako si ich naplánujete. Nie z každého hráča je hneď Connor McDavid. Aj ja som očakával od seba lepšiu sezónu, ale už s tým nič neurobím. Pozerám sa len dopredu," hovorí s nadhľadom.

Z najužitočnejšieho hráča a najlepšieho strelca bronzovej olympiády v Pekingu srší obrovská chuť a odhodlanie dokázať, že jednotkou draftu nebol náhodou ale celkom oprávnene. Do draftového dotazníka napísal, že zo zvieracej ríše ho najviac charakterizuje vlk.

„Chcem byť vlk, vodca svorky na ľade. Vlani som pred sezónou ničil v posilňovni stacionárne bicykle, teraz chcem viac zaujať strieľaním gólov," vyhlásil sebavedomo.