Slafkovský ako eso v rukáve Montrealu. V play-off NHL len traja iní hráči, ktorí dokázali čo on

Slovenský útočník Juraj Slafkovský môže byť kľúčovým hráčom Montrealu Canadiens v play-off, zhodujú sa na tom viacerí zámorskí experti. Práve na urasteného silového krídelníka sa budú upierať oči v sérii 1. kola proti Tampe Bay Lightning. Bol to práve Slafkovský, ktorý v ich štyroch vzájomných zápasoch základnej časti nazbieral najviac bodov (7).

Slafkovský eso v rukáve Montrealu

Pre silových krídelníkov je play-off ako stvorené. Hra sa stáva fyzickejšou a práve hráči ako Slafkovský z toho ťažia najviac. "Kto dokáže zastaviť Slafkovského proti Lightning? Iba sedem hráčov v tejto sezóne zaznamenalo 70+ bodov a súčasne 100+ hitov. Z tejto skupiny, štyria sú v play-off... vrátane Juraja Slafkovského. Ak majú Habs eso v rukáve, je to on," argumentoval Anthony Martineau z TVA Sports v The Sick Podcast.

Juraj Slafkovský mal na konte 73 bodov a 105 hitov. Kto sú tí zvyšní hráči, ktorých spomínal Martineau? Tim Stuetzle (83 bodov, 126 hitov), Mika Zibanejad (78 bodov, 105 hitov), Filip Forsberg (75 bodov, 124 hitov), Adrian Kempe (73 bodov, 127 hitov), Drake Batherson (71 bodov, 122 hitov) a Andrej Svečnikov (70 bodov, 148 hitov).

Taktiež Nick Lariviere na stránkach webu The Sick Podcast píše o tom, že Juraj Slafkovský sa môže stať najužitočnejším hráčom Montrealu v play-off. "Play-off NHL je obdobie, kedy sa silovým krídelníkom darí najviac, pretože hra sa stáva fyzickejšou a intenzívnejšou, čo môže často spomaliť produkciu menších, zručných hráčov. Preto, hoci boli Nick Suzuki a Lane Hutson dvoma najlepšími hráčmi počas základnej časti, teraz je čas, aby Juraj Slafkovský ukázal, prečo ho Montreal Canadiens v roku 2022 vybrali na celkovom 1. mieste. Keďže je to veľký a zručný silový krídelník, mohol by sa Slafkovský stať najcennejší hráč Habs v ich sérii prvého kola proti Tampa Bay Lightning," myslí si zámorský expert.

Lariviere ako jeden z argumentov používa skvelé Slafkovského výkony na olympijskom turnaji v Miláne, kde potiahol slovenskú reprezentáciu až do súboja o bronz. Ako jediný európsky hráč sa dostal do All-star výberu turnaja. Slafkovský ukázal, že vie dominovať aj proti výberu najlepších hráčov sveta.

"Slafkovský sa už ukázal ako hráč pre veľké zápasy, keď pomohol prekvapivému slovenskému tímu obsadiť 4. miesto na olympiáde, najmä vďaka neuveriteľnému výkonu v úvodnom zápase turnaja proti Fínsku, kde strelil 2 góly a pridal jednu asistenciu, čím ukázal, akým dominantným hráčom vie byť. Počas tohto zápasu využil svoju mohutnú 190 cm a 100 kg vážiacu postavu k dokonalosti tým, že svojím telom prerážal obrancov. Boli časy, keď Slafkovský nevedel, ako používať svoje telo, ale tie časy sú dávno preč. Teraz ho používa každú noc a dosahuje komplexné útoky jednoducho tým, že prekorčuľuje cez súpera," upozorňuje Lariviere na výrazné zlepšenie Slafkovského fyzickej hry. Vie si skvele prikryť puk, dokáže skvele ťahať útoky.

Čítajte aj · Slováci v NHL Zlá správa pre Slovensko: Na MS nepôjde ani ďalšia naša hviezda z NHL

Slafkovský na olympiáde ako zabijak schopný prekonať všetko, čo mu príde do cesty

Juraj Slafkovský zažíva životnú sezónu v NHL. Vytvoril si osobné maximá 30 gólmi a 73 bodmi v 82 zápasoch. Je jasné, že do play-off vstupuje s veľkým sebavedomím. Dokáže dávať góly, prihrávať, viesť ofenzívne akcie, je skvelý vo fyzickej hre. Dokáže robiť všetko. Navyše je skvelý a obratný korčuliar na to, aký je veľký.

Eric Engels zo Sportsnet verí, že Juraj Slafkovský bude mužom s misiou dokázať, že je stvorený pre play-off hokej. Vlani prvýkrát okúsil play-off NHL, čo mu umožnilo pochopiť, aký hokej sa od neho očakáva. Postupom série rástol ako hráč. Podľa Engelsa sa zdá byť Slafkovský tento rok na play-off oveľa lepšie pripravený. Jeho dôvodom, prečo sa Slafkovský zdá byť oveľa lepšie pripravený na tohtoročné play-off, je to, že na olympiádu išiel s obrovským terčom na chrbte ako slovenský kľúčový hráč a vyšiel z nej ako zabijak, schopný prekonať všetko, čo mu príde do cesty. Skúsenosti, ktoré sa naučil od minuloročnej série play-off, pripravili Slafkovského na tento moment.

"Očakávajte skvelý výkon od Slafkovského, na ktorého sa Canadiens budú spoliehať v každej situácii proti Lightning. Mal by tiež pomôcť Caufieldovi aj Suzukimu pokračovať v ich magickej sezóne v play-off, keďže im svojou fyzickou hrou pozdĺž mantinelov poskytne viac priestoru. Predpokladám, že prvé kolo dokončí ako hráč s priemerom bodu na zápas, pričom proti Lightning bude mať v ťažko vybojovanej 7-zápasovej sérii priemerne 3 hity na zápas," pridal Nick Lariviere na záver svoju prognózu.