Šimon Nemec tentoraz nedotknuteľný, chystaná výmena mu môže veľmi pomôcť: New Jersey loví veľkú rybu

New Jersey Devils bolo nedávno zapojené do boja o elitného obrancu a ex-kapitána Vancouveru Canucks Quinna Hughesa. Elliotte Friedman zo Sportsnet potvrdil, že v balíku, ktorý manažment Devils ponúkal Canucks, bol zapojený aj slovenský obranca Šimon Nemec. Ponuka Devils však nebola pre Canucks dostatočná, prebila ich ponuka z Minnesoty Wild, kam napokon jeden z najlepších obrancov v NHL zamieril.

No Devils zostávajú aktívni na prestupovom trhu. Tentoraz sa však preorientovali na ofenzívu. Už dlhodobo hľadajú kvalitnú posilu do prvých dvoch útokov. Túto potrebu ešte zintenzívnila nedávna dlhšia absencia kľúčového útočníka Jacka Hughesa, ktorý si poranil ruku pri tímovej večeri. Počas niekoľkých týždňov bez neho v zostave bola ofenzíva Devils doslova vyzlečená do naha a ukázalo sa, že stojí na vratkých nohách.

New Jersey má najslabší útok, potrebuje posilniť ofenzívu

"Ktoré tímy sú aktívne? Odpoveď číslo 1 sú Devils. Majú vôkol seba veľa možností a skutočne sa rozhliadajú vôkol seba,” informoval Elliotte Friedman v Saturday Headlines.

Devils sú bod za play off pozíciami. Strelili 103 gólov, najmenej spomedzi všetkých tímov Východnej konferencie. Vedenie New Jersey si plne uvedomuje, že s takouto ofenzívou sa do bojov o Stanley Cup nedostane. Zameralo svoju pozornosť na hviezdnych útočníkov.

Najčastejšie sa spomína dvojica z Nashville Predators - Steven Stamkos a Ryan O´Reilly. Druhý menovaný je na zozname generálneho manažéra Devils Toma Fitzgeralda skutočne vysoko. "Myslím si, že je ich skutočný cieľ,” uviedol Friedman vo svojom podcaste 32 Thoughts. "Viem o tom, že Ryan O'Reilly sa im veľmi páči," dodal.

Snahu New Jersey Devils posilniť sa v ofenzíve potvrdil aj Frank Seravalli z Daily Faceoff. David Pagnotta z The Fourth Period menoval aj konkrétne mená, ktoré by mohli byť v hre v súvislosti s výmenou do New Jersey. "Verím, že tam je aspoň malý záujem o hráčov ako Stamkos, Marchessault, O'Reilly a nadhodil by som aj meno Braydena Schenna."

New Jersey má najslabší útok na východe, je mimo play off pozícií, v klube si uvedomujú narastajúci tlak. "Je už na čase, aby Tom Fitzgerald urobil nejaký prestup," reagoval Ryan Novozinsky z NJ.com.

Nemec tentoraz nedotknuteľný, chystaná výmena mu môže pomôcť

Pri Quinnovi Hughesovi boli Devils ochotní obetovať Šimona Nemca. No pri hľadaní posily do útoku je meno slovenského obrancu mimo stola. V tomto prípade je Nemec nedotknuteľný. "Prelomová sezóna Šimona Nemca z neho robí žiadaného hráča. No je v poslednom roku kontraktu a s jeho nízkym platom by veľa peňazí v platovom strope neuvoľnil,” ozrejmil James Nichols na webe sportsnaut.com.

New Jersey je pripravené vymeniť dvojicu veteránov s vyššími platmi. "Podľa zdrojov obranca Dougie Hamilton a útočník Ondřej Palát sú medzi hráčmi, ktorí by mohli byť súčasťou potenciálnych trejdov Devils,” dodáva Nichols.

Túto informáciu v podcaste DMase Vingan & Daunic potvrdil aj Elliotte Friedman zo Sportsnet, no dodal, že ani jeden z dvojice Hamilton - Palát nemôže byť vymenený bez ich súhlasu.

Dougie Hamilton je s platom 9 mil. dolárov ročne najdrahším hráčom Devils. Navyše je veľmi často zranený a v posledných rokoch vynechal značnú porciu zápasov. Jeho odchod by vyriešil aj situáciu s pretlakom obrancov - pravákov a otvoril by priestor Šimonovi Nemcovi. Práve pri nedávnej absencii Hamiltona tréner Sheldon Keefe vytiahol Nemca do prvých dvoch obranných párov a našiel pre neho aj priestor v presilovke.

Ondřej Palát je s ročným platom 6 miliónov dolárov piatym najlepšie plateným útočníkom New Jersey. Po tejto sezóne má kontrakt ešte na jeden rok a v lete 2027 sa môže stať neobmedzene voľným hráčom.