Serge Savard: Toto je najtalentovanejší hráč Montrealu od čias Lafleura

Lane Hutson zažiaril hneď v prvej sezóne NHL. Stal sa víťazom Calder Trophy pre najlepšieho nováčika ligy. Zaradil sa okamžite medzi najlepších obrancov. Veľké slová chvály na jeho adresu vyslovil legendárny hráč Montrealu Serge Savard, člen hokejovej Siene slávy.

"Až čas ukáže, ale je pravdepodobne najtalentovanejším hráčom, akého mali Canadiens od čias Guya Lafleura," vyhlásil Savard, ktorého cituje portál nhl.com. "Odkedy som ho uvidel, od úplného začiatku, hovoril som, že je najlepším hráčom Canadiens. Od začiatku som bol presvedčený, že bude v NHL veľkou hviezdou."

Hutson sa stal prvým hráčom Montrealu od čias brankára Kena Drydena z roku 1972, ktorý vyhral Calder Trophy. Strelil šesť gólov a nazbieral 66 bodov v 82 zápasoch. Získal štvrtý najvyšší počet bodov medzi obrancami nováčikmi v histórii NHL. Viac ich mali na konte len legendy Larry Murphy (76), Brian Leetch (71) a Gary Suter (68).

21-ročný mladík bol šiesty v bodovaní obrancov NHL a druhý v počte asistencií. Mnohí odborníci ho vidia ako budúceho víťaza Norris Trophy pre najlepšieho obrancu v NHL.

Čítajte aj · Slováci v NHL GM Calgary Conroy: O Pospíšilovi poviem jedno. Možno to nebolo vidieť, ale...

Hutson výrazným spôsobom pomohol kanadskému tímu ukončiť trojročné čakanie na postup do play off. Vo vyraďovacej časti zaznamenal päť bodov v piatich dueloch.

"Prvá vec, ktorú každý povedal o Hutsonovi bola, že je taký malý, že ho zabijú," hovorila ikona Canadiens a člen Siene slávy Larry Robinson pre Journal de Montreal. "Veľmi mi to pripomína, čo ľudia zvykli hovoriť o Waynovi Gretzkom. Hovorili, že nie je dosť veľký a zrania ho. Pozrite sa, čo dokázal. Nie je to také zlé!"

Hutson chýbajúcu veľkosť nahrádza elitným korčuľovaním a jeho práca s hranami je neuveriteľná. Svojou najvyššou rýchlosťou 23,77 mph sa v uplynulej sezóne zaradil medzi 1 % najrýchlejších korčuliarov v NHL.

"Veci, ktoré dokáže robiť, nedokáže mnoho ľudí," pokračoval uznanlivo Savard. "Prirodzene, vždy ste vystrašení, keď vidíte obrovského chlapa rútiť sa veľkou rýchlosťou zo strany, ktorú nevidí. Ale je tak agilný, že vždy nájde z toho cestu von. Nebojí sa hrať ani keď je zápas veľmi intenzívny."

Savard, Robinson a Lafleur boli spoluhráčmi v tíme Canadiens, získali spoločne päť Stanleyho pohárov v 70. rokoch. Lafleur je historicky bodovým lídrom Montrealu (1 246).