Rangers potrebujú, aby Panarin uspel tam, kde Gáborík aj Nash zlyhali

Rangers hľadajú svojho spasiteľa už poriadne dlho. Zdá sa, že ho po dlhých rokoch konečne našli. Ale poďme po poriadku.

Marián Gáborík

Písal sa rok 2009. Do Madison Square Garden prichádza Marián Gáborík. Rangers slovenského krídelníka podpísali na päť rokov za 37,5 mil. dolárov. Gáborík bol vo svojej prvej sezóne v New Yorku jasne najlepším hráčom. V 76 zápasoch základnej časti strelil 42 gólov a nazbieral 86 bodov. Ako sa neskôr ukázalo, bola to jeho individuálne najlepšia sezóna.

Veľká škoda, že Rangers v tom ročníku o vlások unikol postup do play off. Chýbal im jediný bod. V poslednom zápase základnej časti prehrali s Philadelphiou. V ďalšej sezóne bol zranený. Odohral len 62 zápasov a nazbieral v nich 48 bodov. Rangers hrali v play off, no s Washingtonom vypadli hneď v 1. kole. Vyhrali len jeden zápas a Gáborík mal v 5 súbojoch bilanciu gól a asistencia.

Nedokázal byť rozdielovým hráčom. Lídrom, ktorý by Rangers potiahol ďalej. Nasledujúca sezóna bola pre Rangers jednou z najlepších v histórii a Gáborík bol toho veľkou súčasťou. V základnej časti strelil 41 gólov a nazbieral 76 bodov v 82 zápasoch. Konečne mu držalo aj zdravie. Rangers ovládli Východnú konferenciu.

Rangers vypadli vo finále Východnej konferencie s New Jersey. Gáborík nepoužíval v play off (alebo ho súperi lepšie bránili) tak často svoju smrtiacu strelu zápästím, ktorou ničil súperov v základnej časti. Aj preto strelil v 20 zápasoch play off len 5 gólov, čo bolo na kanoniera jeho kvalít a parametrov veľmi málo.

Po sezóne vysvitol dôvod, prečo nepodával v play off výkony, ktorými zažiaril v základnej časti. Vo vyraďovacej fáze hral so zraneným ramenom a v mimosezónnom období absolvoval operáciu.

V priebehu nasledujúcej sezóny ho Rangers vymenili do Columbusu.

Gáborík zažil v New Yorku výborné obdobie, no najmä čo sa základnej časti týka. Rangers sa raz do play off tesne nedostali, raz to Gáboríkovi ani celému tímu príliš nevyšlo a v poslednom prípade ho brzdilo zranenie ramena, takže tiež nezažiaril, ako fanúšikovia aj celý tím očakávali.

Rick Nash

Ďalší pokus Rangers o angažovanie hviezdneho krídelníka, ktorý mal byť akýmsi spasiteľom prišiel v roku 2012. Rick Nash bol prémiovou hviezdou. No v čase príchodu do New Yorku nemal na konte ani jediný víťazný zápas v play off.

Faktom je, že Rangers s Nashom v zostave hrali play off vo všetkých piatich jeho kompletných sezónach. Nash bol produktívny, výborný v defenzíve, v oslabeniach aj presilovkách. Podobne ako Gáborík, nedokázal v play off ponúknuť to, čo prinášal v základnej časti. Defenzívnu kvalitu si udržal, no trápil sa strelecky aj v produktivite. V 73 zápasoch play off v New Yorku strelil len 14 gólov a nazbieral 38 bodov.

Rangers boli s Nashom silnejší. Útočník bol výborný, no v play off sa jeho čaro strácalo.

Artemij Panarin

Leto 2019. Ruský útočník Artemij Panarin si z množstva ponúk vybral tú od Rangers. Ďalší elitný krídelník, ktorý môže byť spasiteľom "jazdcov". Uspeje tam, kde Gáborík aj Nash zlyhali?

V základnej časti predčil Panarin všetky očakávania. Strelil 32 gólov, nazbieral 95 bodov v 69 stretnutiach. Keby nebola základná časť predčasne ukončená pre pandémiu koronavírusu, mohol premiérovo dosiahnuť magickú métu 100 bodov.

Nathan MacKinnon nedávno hovoril o tom, ako chcel Panarina do Colorada a dokonca mu ponúkal svoje miesto v presilovke. Práve ruský krídelník by si podľa neho zaslúžil Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča ligy.

Panarin je jedným z najlepších hráčov sveta. Hviezda áčkového formátu.

Má všetky predpoklady na to, aby Rangers dal v play off to, čo Gáborík a Nash nedoručili. Je potrebné pozrieť sa na hlavný dôvod, prečo sa im to nepodarilo. Gáborík aj Nash boli hráči veľmi náchylní na zranenia, ktoré im de facto predčasne ukončili kariéru.

Po náročnej základnej časti boli obaja už častokrát tak zdravotne "zničení", že v play off im ich telá skrátka nedovolili ukázať viac, odhaliť svoj plný potenciál.

Panarin vykazuje väčšiu odolnosť. Počas prvých piatich sezón v NHL vynechal dovedna len 7 zápasov. Je v dobrej forme, vie, ako sa vyhnúť veľkým "hitom", ktoré môžu byť zdravie ohrozujúce.

Okrem toho... Gáborík aj Nash doplácali na to, že hra Rangers bola postavená na ich útokoch. Tímy si tak vedeli dať v play off na nich pozor. Panarin môže ťažiť z toho, že nie celá pozornosť bude na ňom. Rangers spravili výborný ťah, keď Zibanejada postavili do iného útoku. A tak najlepšia obrana súpera nemôže pokryť oboch. Panarin aj Zibanejad z toho veľmi profitujú.

Ďalšie fakty, ktoré poukazujú na to, že Panarin môže uspieť tam, kde Gáborík aj Nash zlyhali sú, že je to najkomplexnejší hráč z nich troch. Gáborík mal rýchlosť a bol strelec. Nash mal fyzickú hru a bol strelec. Panarin dáva góly, má výborné videnie ľadu a je skvelý tvorca hry, vie podržať puk, vie vypomôcť obrane, je skvelý technicky, v súbojoch jeden na jedného.

A navyše neraz ukázal, že keď je tlak najväčší, vtedy sú jeho výkony najlepšie. Máme sa na čo tešiť.