Pýtajú sa na neho už aj z NHL: Keby som bol vyšší, už tam možno chytám, hovorí slovenský mladík

Šimon Latkóczy má za sebou fantastickú sezónu v univerzitnej NCAA! Zbieral ocenenia, stal sa napríklad najlepším brankárom mesiaca január, vytlačil z pozície jednotky Omahy domáceho Američana Jakea Kucharskeho, ktorý bol do NHL draftovaný Carolinou v roku 2018 a už podpísal zmluvu s Chicagom Wolves v AHL. Latkóczy je nominovaný na ocenenie pre najlepšieho nováčika v NCAA.

Jeho snom je NHL a pokiaľ bude predvádzať výkony, ako v tejto sezóne, môže sa mu pokojne splniť. „S agentom komunikujeme o všetkých veciach. Objavili sa aj zástupcovia klubov NHL, ktorí sa na mňa pýtali, ale mám ďalšie tri roky na univerzite. Myslím si, že sa tam ešte chvíľu zdržím, ale profiliga je určite môj cieľ," vyhlásil pre Denník Šport.

V konferencii NCHC bol Latkóczy druhý v úspešnosti zásahov (92 %) a priemernom počte inkasovaných gólov (2,25). Univerzitná NCAA je často podceňovaná súťaž, no každoročne z nej prúdi priamo do NHL množstvo hráčov. Latkóczy verí, že je to pre neho tá správna cesta.

Čítajte aj · Správy VIDEO Prvá rana kapitána! Hráč Bostonu hákom na bradu expresne rýchlo zložil Pedersona

„Z NCAA chodí každý rok štvrtina hráčov do NHL. Aj chalani z nášho tímu podpísali tento rok kontrakty. Je to tretia najvyššia súťaž v Severnej Amerike. Som len rád, že v nej môžem chytať a zlepšovať sa," pochvaľuje si mladý gólman.

V súčasnosti vládne v NHL trend vysokých brankárov. Latkóczy patrí, naopak, k tým nižším. Je však atletický, skvele sa v bránkovisku pohybuje. Príkladom mu môže byť krajan Jaroslav Halák, ktorý stále chytá na vysokej úrovni v drese Rangers.

„Ak by som mal o osem centimetrov viac, možno už som v NHL. Na druhej strane je to dobré. Nie je všetko v živote ľahké. Som rád, že mám stále možnosť bojovať o najvyšší level."

Šimon Latkóczy je v prvom neoficiálnom kempe slovenskej reprezentácie pred majstrovstvami sveta vo Fínsku a Lotyšsku. Prišiel sa nielen zúčastniť, ale tvrdo zabojovať o miestenku na šampionáte. Do kariet mu môže nahrávať zákaz štartu hráčov z KHL, pretože vypadáva veľká konkurencia na brankárskom poste - Adam Húska a Patrik Rybár.

„Je to pre mňa česť byť prvýkrát v seniorskej reprezentácii, ale neprišiel som sem len niečo odchytať v príprave. Chcem zabojovať o majstrovstvá sveta. Dám do toho všetko. Ak by nebol môj cieľ dostať sa na šampionát, tak ani neprídem. Veľmi sa teším, že som dostal túto možnosť. Verím, že sa mi to podarí," dodal odhodlane Latkózcy.