Prvý Stanley Cup pre klub z NHL
Dnes je to presne 98 rokov od momentu, kedy vyhral Stanley Cup prvý klub z NHL. O ktorý tím šlo?
V minulosti sa o Stanley Cup bili tímy z rôznych líg. Víťazov sme našli napríklad v AHAC, MHA, CAHL, NHA a mnohých ďalších ligách. Až v 10. rokoch 20. storočia vznikla súťaž, ktorá funguje dodnes. Áno, ide o NHL, ktorá však súčasný formát ani zďaleka nepripomínala.
Spočiatku mohli diváci fandiť tímom ako Toronto Arenas, Montreal Canadiens, Ottawa Senators či Montreal Wanderers. Práve prvý menovaný klub sa dočkal v úvodnej sezóne NHL najväčšieho úspechu. Toronto zdolalo vo finále Canadiens a zahralo si o pohár s víťazom ligy PCHA, ktorým sa stali Vancouver Millionaires. O držiteľovi Stanley Cupu mala rozhodnúť séria, v ktorej sa hralo na tri víťazné zápasy. Prvý zápas vyhralo Toronto, druhý Seattle. V treťom stretnutí si mečbal vybojovali Arenas, no vo štvrtom ho Millionaires odvrátili. Rozhodovalo sa teda v piatom zápase, kde Toronto vyhralo tesne 2:1 a stalo sa prvým tímom z NHL, ktorý vyhral Stanley Cup. Hrdinom bol Alf Skinner, ktorý strelil 8 gólov v piatich zápasoch. V sérii sa objavil aj Cyclone Taylor, obliekajúc dres Vancouveru. Cyclone strelil až 9 gólov, ale na víťazstvo jeho tímu to nestačilo.
Zaujímavosťou je fakt, že ligy NHL a PCHA používali odlišné pravidlá. V NHL boli na ľade šiesti hráči, zatiaľ čo v PCHA až siedmi. Ligy teda uzavreli dohodu a v zápasoch s párnym číslom sa hralo podľa pravidiel PCHA a v dueloch s nepárnym číslom sa hralo podľa pravidiel NHL.
