Prvá zmluva Petra Bondru do NHL: Vtedy som nemal poňatia, čo vlastne podpisujem

Petra Bondru do NHL draftoval Washington v roku 1990 v 8. kole zo 156. miesta.

Mal len 1500 dolárov na spiatočnú letenku

„Otvoril som si československý Sport a tam som sa dočítal, že som bol draftovaný zo 156. miesta Washingtonom. Vedel som, čo je draft, ale nemal som šajnu, ako to funguje, informácií moc nebolo. Lenže veci sa začali veľmi rýchlo hýbať a v polovici augusta som už sedel v lietadle do Washingtonu," spomína na svoje začiatky Bondra v rozhovore pre sport.cz.

Peter Bondra nemal žiadnu predstavu, čo ho v zamorí čaká. Už v tom čase pôsobili v Amerike niektorí československí hokejisti, napriek tomu, nebolo jednoduché dostať sa k informáciám.

„Nevedel som po anglicky, v živote som nebol v Severnej Amerike. Pamätám si, že som si vzal našetrených 1500 dolárov do vrecka. Keď to nevyjde, tak aby som mal na spiatočnú letenku. To bola mentalita nás, čo sme išli z Československa do NHL. Aj keď Jaromír Jágr, Dominik Hašek alebo Robert Reichel boli v trochu inej pozícii. Ja som to išiel skúsiť. Keby to nevyšlo, mal som sa kam vrátiť. Možno aj preto sa mi bez nejakého tlaku podarilo dostať hneď do prvého mužstva. Draft zmenil celý môj život," spomína Bondra.

Kvôli Bondrovi si skaut predĺžil trip!

Peter Bondra odišiel ako 18-ročný z Popradu do Košíc. Spomína ako mladí šarvanci spoločne s Jergušom Bačom nosili tašky, výstroj a puky. V Košiciach si Bondra zahral aj s vynikajúcim hokejistom Igorom Libom.

V tom čase nebol ani súčasťou reprezentácie. Napriek tomu si ho všimli vo Washingtone Capitals.

„Raz vo Vítkoviciach sa mi pred zápasom dostali do ruky nejaké miestne noviny, kde bol článok, že šéf skautingu Capitals Jack Button sa prišiel pozrieť na Richarda Šmehlíka. Hovoril som si, že keby sa mi zápas podaril, tak si ma napríklad všimne. To bol taký môj trochu detský nápad … Vtedy sme vyhrali, myslím 4:2, dal som dva góly. Išli sme domov, ale čoskoro som zistil, že Button, ktorý mal letieť ďalší deň do Ameriky, si predĺžil trip, aby sa na mňa mohol ísť pozrieť do Košíc," spomína Bondra.

Ani som nevedel, čo podpisujem

Peter Bondra sa po zápase so skautom Buttonom stretol. Rozprával sa s ním prostredníctvom prekladateľa na ponuku zo zámoria kývol.

Zaujímavé je, že Bondra v tom čase ani nevedel, čo podpisuje.

„Potom to išlo rýchlo. Ponúkol sa mi agent (a bývalý gólman) Jiří Crha, že ma bude zastupovať. Vôbec som netušil, čo by pre mňa mal robiť. Letel som po drafte do Prahy a s pánom Crhom a Jackom Buttonom sme podpísali kontrakt – na 110 tisíc dolárov na sezónu. Vtedy som nemal poňatia, čo vlastne podpisujem. Dali predo mňa nejaké čísla, ktoré mi nič nehovorili. Nedokázal som ich s ničím porovnať," dodal.