Príliš skoro a príliš veľa? V zámorí riešili, či Slafkovského zmluvou spravil Montreal krok vedľa

Ešte pred zápasom Montrealu v Columbuse, ktorý Canadiens vyhrali 4:3 po predĺžení a Juraj Slafkovský si v ňom parádnym zásahom ukončil 14-zápasové gólové suchoty, riešili analytici kanadskej televízie TSN, či bola obrovská zmluva slovenského útočníka chybou. Slafkovský podpísal začiatkom leta kontrakt na osem rokov v celkovej hodnote 60,8 mil. dolárov.

"Chyba to nebola. Myslím si, že ak sa pozriete na osem rokov dopredu, Slafkovský bude naozaj dobrý hráč a peniaze si zaslúži,” má jasno bývalý brankár a v súčasnosti expert TSN Martin Biron.

Biron poukázal na zásadný problém, pre ktorý sa zhoršila produktivita aj výkony slovenského útočníka. "Problémom v súčasnosti je jeho využívanie. Na začiatku sezóny hral s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom a v šiestich zápasoch zaznamenal šesť bodov za gól a päť asistencií. Mohol streliť viac gólov? Áno. Ale keď zbiera bod na zápas so Suzukim a Caufieldom, prečo s nimi nehrá teraz?” pýta sa Biron.

"Slafkovský sa zranil, vynechal nejaký čas, vrátil sa a odohral s Caufieldom a Suzukim už len jeden zápas, ktorý Montreal prehral 2:8 so Seattlom a odvtedy s nimi nenastúpil. Nie je to len o Slafkovskom. Pozrite sa na Caufielda. Bez Suzukiho má dva góly v posledných deviatich zápasoch. Toto je problém. Musíte nechať najlepších hráčov hrať spolu,” dodáva kanadský odborník.

A má pravdu.

Čítajte aj · Slováci v NHL Kanadský klub agresívne hľadá na trhu NHL obrancu: Fanúšikovia tam už vidia Šimona Nemca, navrhujú výmenu za kapitána

V minulej sezóne sa Slafkovskému v úvodných mesiacoch nedarilo. Po jeho presune do prvého útoku k Suzukimu a Caufieldovi začal žiariť. Vďaka fantastickej druhej polovici sezóny ukončil svoj druhý ročník v NHL s 20 gólmi a 50 bodmi.

Výborne začal v prvom útoku s Caufieldom a Suzukim aj v tejto sezóne. Hoci mu to gólovo nesypalo, držal sa okolo bodu na zápas, čo je v NHL skvelá vizitka. Lenže keď sa zranil, tréner Martin St-Louis na jeho miesto do prvého útoku posunul Kirbyho Dacha. Po návrate už Slafkovský putoval zostavou hore-dolu, hral prevažne v druhej formácii, istý čas dokonca v štvrtej.

V zápase proti Columbusu prelomil 14 zápasov trvajúce gólové suchoty. Ukázalo sa, že musí byť viac sebecký a namiesto prihrávok radšej voliť strelu. Tú má perfektnú. Napokon, vystrieľal nám bronz na olympiáde v Pekingu, kde bol najlepším kanonierom turnaja.

Navyše ukázal, že keď je na ľade so Suzukim či Caufieldom, jeho sebavedomie a výkony idú strmo hore. Caufieldovi naservíroval parádnu kolmicu popri mantineli, ktorou ho vysunul do gólového úniku v presilovej hre.

Tréner St-Louis skúšal rozličné varianty. Chcel prebudiť svoju ofenzívu, najmä trápiaceho sa Kirbyho Dacha. A nepriamo na to doplatil aj Slafkovský... Teraz je blízko k svojmu návratu Patrik Laine, ktorý bude pravdepodobne hrať v druhom útoku. Pýta sa obnovenie spojenia Slafkovský - Suzuki - Caufield, ktoré je overené a funguje.

"Chápem, že chcete posilniť hĺbku, nakopnúť Kirbyho Dacha, vyskúšať si viaceré kombinácie, ale ak máte troch hviezdnych útočníkov, ktorým to spolu klape, mali by hrať spolu,” dodáva úplne jednoznačne Martin Biron.