Preview: Washington Capitals – New Jersey Devils

Washington Capitals (26-23-9) je obrovský závislý na výkonech špílmachra Alexandra Ovechkina. Ruský hokejista je jako trojnásobný vítěz Hart Trophy velkou hvězdou týmu i letos, aktuálně je navíc nejlepším střelcem celé NHL. Během posledních třinácti zápasů navíc nastřílel neuvěřitelných dvanáct branek.

Capitals jsou momentálně na pozicích mimo Play Off, ovšem jelikož je Východní konference velice vyrovnaná, stále drží tuto naději, ovšem je třeba zlepšit aktuální výkon, které nejsou příliš přesvědčivé, a tak nějak na houpačce. Mizerný útočný domácí výkon proti Islanders totiž vystřídala cenná výhra v poměru 4:2 proti Winnipegu.

„Samozřejmě musíme makat," řekl brankář Capitals Braden Holtby. „Dostali jsme se do pozice, kdy se pro nás každý zápas stává větším a větším. Pokud chceme být úspěšný, musíme se soustředit na každý detail naší hry, na každou skutečnost, která nám může pomoci vyhrávat."

New Jersey Devils (24-21-13) jsou v podobné pozici jako Washington, dokonce jsou na tom i bodově shodně, tedy jejich vyhlídky na Play Off jsou ve hvězdách. Tabulka Východní konference se přelévá kolo od kola a nikdo nemá nic jisté. Devil každopádně naplno nebodovali už sedm zápasů v řadě, naposledy přehráli doma Edmonton za dva body, což je ovšem málo.

Jaromír Jágr stále zůstává největším ofensivním klenotem týmu, když v posledních jedenácti zápasech pomohl hned třinácti body. Jágr samozřejmě nebude chybět českému týmu na OH v Sochi, stejně tak tomu je i u Patrika Eliáše a Marka Židlického, v sestavě je i Erat z Washingtonu.

Tento zápas bude na ostří nože, oba týmy potřebují body jako sůl a nemohou si dovolit nadále ztrácet. Do konce ligového ročníku už tolik kol nezbývá, tedy bude třeba zapojit všechny síly. Cítím, že tento zápas bude svázán taktikou a že v něm moc branek nepadne, jako vítěze bych tipoval spíše domácí celek.