Preview: Vancouver Canucks vs. New York Islanders

Vancouver Canucks (29-27-10) si v poslední době hodně zkomplikoval boj o postup do Play Off. Jejich bilance od dvou zápasové vítězné série z konce ledna činí 3-11-1. Ještě horší je celková statistika, kterou drží Canucks od začátku roku, prohráli totiž hned devatenáct z pětadvaceti odehraných zápasů, přitom loňský prosinec zvládli odehrát se statistikou 10-1-2.

„Potřebujeme hrát," řekl trenér Canucks John Tortorella po poslední výhře svého týmu nad Calgary. „Musíme se rvát, dřít a makat, snažit se získat body kdekoliv to jen jde."

Cennou výhru Vancouveru zařídil proti Calgary gólem ve třetí třetině Yannick Weber. Vyrovnávací branku pak za Canucks vstřelil Darren Archibald a byla to vůbec jeho první branka v kariéře.

Vancouver ovšem znovu předvedl podprůměrný výkon, hlavně střelecky se mu nedařilo, protože za odehraných šedesát minut vystřelil pouze čtrnáctkrát na branku. Byl to jejich jediný zápas, kdy nevystřelili alespoň dvacetkrát na branku za celou letošní sezónu.

Absence týmu: Andrew Alberts (ostřes mozku), Mike Santorelli, Daniel Sedin (problémy se zády), Zack Kassian (trest za faul na Brendena Dillona)

New York Islanders (24-33-9) mají aktuálně pouze sedmapadesát bodů a je už prakticky jisté, že se letos do Play Off nepodívají, protože jejich ztráta na osmý Columbus činí už čtrnáct bodů a to se bud do konce ligové soutěže jen těžko dohánět, navíc s ohledem na mizernou formu Islanders, kteří mají z posledních patnácti zápasů record 3-9-2.

Islanders v posledním utkání vedli po dvou třetinách nad Calgary 3:1, ovšem ano to jim na zisk bodů nestačilo. Flames v závěrečné třetině zabrali a během pěti minut celý zápas otočili.

„Jednoduše jsme přestali hrát," řekl Kyle Okposo, jeden ze střelců proti Flames. „Nějak jsme to vzdali, přestali jsme se pohybovat a atakovat je. Dominovali jsme přitom zápasu celých padesát minut. Nebyl tu žádný důvod, proč tento zápas prohrávat."

Absence týmu: John Tavares, Eric Boulton

Vancouver naposledy konečně vyhrál, a i když jejich výkon nebyl ani zdaleka optimální, tak jim podobný triumf může psychicky hodně pomoci. Jejich boj o Play Off ještě není ani zdaleka ztracený, naopak ztrácejí pouze čtyři body na osmý Dallas. Islanders patří dlouhodobě k nejslabším týmům celé NHL a mělo by být povinností pro Vancouver tento zápas vyhrát. V kursech okolo 1.90 tipuji jejich výhru.