Preview: Pittsburgh Penguins vs. New York Rangers

Hrdinou posledního souboje se stal Jussi Jokinen a jeho chytrá branka do sítě Henrika Lundqvista. Nakonec se tento gól stále gólem vítězným a díky němu si Pittsburgh zajistil důležité třetí vítězství v sérii. Jokinen je aktuálně se šesti brankami vůbec nejlepším střelcem celého play off NHL (společně s Mariánem Gáboríkem).

„Je to jeden z nejinteligentnějších hráčů, které jsem kdy měl tu čest trénovat," řekl trenér Penguins Dan Bylsma od Jokinenovi. „Má cit pro to, aby byl vždy ve správný čas na správném místě, to se mu skvěle daří během celého play off a dělá pro tým parádní práci."

Na branku Jokinena, která zvyšovala vedení Penguins na 3:1, ještě dokázal reagovat domácí Zuccarello, radost ze snížení ovšem pro Rangers netrvala ani celou minutu a jejich nádech k obratu tak ani nemohl odstartovat.

„Pokud naskočíte na led během velkého momentu, chcete se co nejrychleji dostat k puku a vystřelit," řekl Jokinen. „Chcete být tím rozdílovým hráčem a to se mi několikrát během této série podařilo."

Pittsburgh má letos během play off statistiku sedmi vyhraných a pouze třech prohraných zápasů, jejich aktuální forma je navíc skvělá, jelikož ovládli pět z posledních šesti odehraných zápasů. Marc-Andre Fleury navíc hned dvakrát během této série vychytal čisté konto a patří ke klíčovým hráčům v řadách Tučňáků.

New York Rangers jsou v podobně složité situaci pošestnácté v historii. Zatím nikdy se jim nepodařilo dosáhnout velkého obratu a stav 1:3 na zápasy otočit. Pokusit se o nemožné a začít velký obrat mohou Rangers už během sobotní noci, ovšem i trenér Alain Vigneault tuší, že to nebude jednoduché, jelikož jeho tým byl během posledních tří zápasů poměrně výrazně přehráván.

„Pittsburgh je velmi kvalitním týmem a nemá smysl nijak snižovat jejich skvělé výkony během aktuální série," řekl trenér Penguins. „Dělají nám to celé opravdu velmi těžké."